Kenmerkend voor de Argentijnse cultuur zijn de gaucho’s oftewel cowboys. Het voetbal, vrijwel nergens ter wereld is de liefde voor de bal zo groot als hier. Het land bracht dan ook al vele beroemde voetballers voort waarvan Lionel Messi en Diego Maradona veruit de bekendste zijn. En natuurlijk de tango. Deze sensuele dans vindt zijn oorsprong rond 1880. Over de exacte herkomst van de tango doen verschillende verhalen de ronde. De Argentijnen zijn ervan overtuigd dat de dans in hun land ontstaan is. Feit is wel dat nergens anders ter wereld de dans zo veel beoefend wordt als hier in Argentinië. In het begin van de vorige eeuw werd de dans door vele als obsceen gezien. Al snel veranderde dit en groeide de dans gestaag uit tot hét symbool van Buenos Aires.
De tango is zoals de Argentijnen zelf, vol passie! Lopend door Buenos Aires zijn de klanken van de tango dan ook nooit ver weg.
De Argentijnen staan erom bekend erg warm en vriendelijk te zijn. De cultuurverschillen zitten in kleine dingen. Zo is het gebruikelijk om elkaar bij een begroeting een kus op de wang te geven, ook als je elkaar nog niet kent. Niet alleen vrouwen en mannen, maar ook vrouwen onderling en mannen onderling.
Een andere leuke gewoonte van vele Argentijnen is om in het weekend rondjes door het eigen dorp of wijk te rijden. In die rondjes passeren ze altijd dezelfde straten en ontmoeten ze dezelfde mensen. Het is een sociaal gebeuren en een echte traditie om dit met het gezin of de hele de familie te doen.
Argentijnen zijn echte levensgenieters – en dat zie je terug in hun keuken. Vlees speelt de hoofdrol: vrijwel elk huishouden heeft wel een eigen parrilla (barbecue) in de tuin of op het balkon. Hierop wordt vooral rundvlees gegrild van uitzonderlijke kwaliteit. Het land behoort dan ook tot de wereldtop als het gaat om rundvleesexport. De nationale trots? De Bife de Chorizo – een sappige entrecote die smelt op je tong. Barbecueën is in Argentinië geen maaltijd, maar een ceremonie: het draait om samen zijn, verhalen delen en genieten van pure smaken.
Maar er is meer dan alleen vlees! Overal vind je empanadas – knapperige deegflapjes met een vulling van bijvoorbeeld kaas, groenten, kip of pittig gehakt. Perfect als snack of lichte lunch.
Ontbijten doen Argentijnen liever licht en zoet. Verwacht geen uitgebreide buffetten, maar een kop koffie of thee met iets kleins. Denk aan medialunas – luchtige, zoete mini-croissantjes – belegd met boter, jam of de geliefde dulce de leche, een romige karamelpasta waar je direct verslaafd aan raakt.
Bij het eten hoort natuurlijk een goed glas wijn. Argentinië heeft een indrukwekkende wijntraditie die teruggaat tot de 16e eeuw. Vooral de Malbec-druif doet het hier fantastisch. De wijnen zijn dieprood, krachtig van smaak en hebben een fluweelzachte afdronk – perfect bij die gegrilde steak. De bekendste witte wijn uit Cafayate is de Torrontés – dé trots van de regio. Deze aromatische druif groeit perfect in het droge, hooggelegen klimaat van de Calchaquí-vallei. Wijnen van Torrontés zijn lichtgeel van kleur en staan bekend om hun frisse zuren en bloemige geur, met tonen van jasmijn, citrus en perzik.
En dan is er nog de nationale trots in een kopje: maté. Deze infusie van gedroogde blaadjes van de matéplant wordt overal gedronken – op straat, op het werk, in het park. Maté drink je niet alleen: het kopje (meestal van hout of kalebas, met een metalen rietje genaamd bombilla) gaat van hand tot hand. Er zijn strikte regels en rituelen: je wacht met drinken tot het jouw beurt is, je zegt niets als je klaar bent (behalve als je niet meer wilt) en je vult het water steeds opnieuw aan. Het smaakt bitter, een beetje als groene thee, maar is bovenal een sociaal ritueel – een moment van verbinding.
In Argentinië overstijgt de pure noodzaak van voeding; het is een uiting van de cultuur, een bron van nationale trots, en bovenal het samen genieten.
Vanwege de enorme oppervlakte van het land kent Argentinië verschillende klimaatzones.
Argentinië ligt op het zuidelijk halfrond. De jaargetijden zijn precies tegenovergesteld aan de onze.
Het verschil tussen de seizoenen is wat betreft temperatuur groter naarmate je meer richting het zuiden gaat. In het noorden van het land zijn de verschillen tussen de zomer en winter relatief klein.
Afhankelijk van wat je wilt doen zijn de beste reistijden:
Meer informatie over de beste reistijd naar Argentinië
70x zo groot als Nederland en slechts twee keer het aantal inwoners. Argentinië is een uitgestrekt land waar de natuur veelal nog ongerept is. Ingeklemd tussen de hoge pieken van de Andes en de zuidelijke Atlantische Oceaan vind je woestijnen, moerassen, bossen, meren en pampa’s met grazende vicuña’s, een kameelachtige die net als de lama hier ook in groten getalen voorkomt.
Argentinië kent vele nationale parken. De één nog mooier dan de ander. Liefhebbers van overweldigende natuur komen naar Patagonië in het Zuiden van Argentinië. Een immens landschap van uitgestrekte velden, bossen, besneeuwde bergtoppen, meren en gletsjers. Dit gebied is een wandel paradijs! Maar ook populair bij outdoor-liefhebbers en avonturiers. De mogelijkheden zijn eindeloos. Dit natuurgebied kan zich meten met de mooiste ter wereld. De bergen en bossen zijn het thuis van vele diersoorten waaronder de Poema. Wetenschappers beweren zelfs dat de concentratie poema’s nergens ter wereld zo hoog is.
Ook langs de kust is de natuur spectaculair. In het juiste seizoen heb je hier een goede kans orka’s, pinguïns, zeeleeuwen en walvissen te zien!
