Marokko is een land vol kleur, geuren en bijzondere ontmoetingen. Dwaal door de smalle straatjes van eeuwenoude medina’s, proef een smaakvolle tajine of slaap onder een indrukwekkende sterrenhemel midden in de Sahara. Van de hoge toppen van het Atlasgebergte tot de levendige dakterrassen van Marrakech: tijdens een rondreis ontdek je steeds een andere kant van het land.
Benieuwd naar de hoogtepunten? Dit zijn de 10 leukste dingen om te doen in Marokko die je absoluut niet wilt missen!
-
1. Overnacht onder de sterren in de Sahara
Een nacht midden in de Sahara is een ervaring die je niet snel vergeet. Bij Merzouga vind je de indrukwekkende zandduinen van Erg Chebbi, waar het zand bij zonsondergang langzaam verandert van goudgeel naar diep oranje. Zodra het donker wordt, verschijnt er een schitterende sterrenhemel boven de woestijn.
Verblijf bijvoorbeeld in een traditioneel woestijnkamp met comfortabele tenten, waar je na een dag in de duinen geniet van een Marokkaanse maaltijd. Vaak wordt de avond afgesloten met muziek rond het kampvuur. De stilte van de woestijn, de uitgestrekte zandvlaktes en de sterren boven je maken dit een heel bijzondere plek om te overnachten.
Tip: sta de volgende ochtend vroeg op om de zonsopkomst te bekijken. Terwijl de eerste zonnestralen over de duinen vallen, verandert het landschap langzaam van kleur.
-
2. Ontdek het Atlasgebergte en de Berberdorpen
Even weg van de drukte van de steden? Trek dan het Atlasgebergte in. Hier vind je groene valleien, ruige bergtoppen en kleine Amazigh-dorpen waar het dagelijks leven nog sterk verbonden is met de natuur.
Een mooie uitvalsbasis is Imlil, een bergdorp aan de voet van de Toubkal, de hoogste berg van Noord-Afrika. Vanuit hier kun je onder begeleiding van een lokale gids wandelingen maken langs terrasvormige akkers, boomgaarden en traditionele huizen van leem en steen.
Onderweg kom je door dorpen waar je een kijkje krijgt in het lokale leven. Maak zeker een stop voor een kop muntthee en ontdek hoe mensen hier leven in het bergachtige landschap.
-
3. Slaap in een authentieke riad
Wil je Marokko echt beleven, verblijf dan eens in een riad. Dit traditionele Marokkaanse huis is gebouwd rondom een beschutte binnenplaats, vaak met een fontein, groene planten en kleurrijke tegels. Achter de mystieke gevel bevindt zich een oase van rust, waar je even ontsnapt aan de levendige drukte van de medina.
Vooral in Marrakech en Fès vind je prachtige riads, traditionele Marokkaanse huizen met een sfeervolle binnenplaats. Je herkent ze aan de sierlijke bogen, het verfijnde houtsnijwerk en de kleurrijke, handgemaakte mozaïektegels. Veel riads hebben ook een dakterras waar je even tot rust komt en uitkijkt over de oude stad. Dankzij het kleinschalige karakter, de vaak beperkte hoeveelheid kamers en de persoonlijke ontvangst voel je je er al snel thuis en ervaar je het Marokkaanse leven van dichtbij.
Ook het ontbijt is een belevenis op zich. Begin je dag op de binnenplaats of op het dakterras, met een glaasje verse muntthee, warm Marokkaans brood, msemen (dunne, licht krokante pannenkoekjes), honing, huisgemaakte jam, olijven en soms versgebakken beghrir, luchtige pannenkoekjes met kleine gaatjes. Vaak staan er ook verse jus d’orange, yoghurt en fruit op tafel. Neem rustig de tijd, geniet van de geuren en smaken en laat de dag langzaam op gang komen. Daarna wacht de medina, met haar kleurrijke souks, verborgen pleintjes en het fascinerende straatleven.
-
4. Ervaar een traditionele hammam
Na een dag vol indrukken is er weinig fijner dan ontspannen in een traditionele hammam. De oorsprong van de hammam gaat terug tot de Romeinse en Byzantijnse badcultuur, die zich verspreidde door het Midden-Oosten en Noord-Afrika. In de islamitische wereld ontwikkelde het badhuis zich verder tot een belangrijke plek voor persoonlijke verzorging, ontspanning en sociale ontmoetingen. Ook in Marokko is de hammam al eeuwenlang een geliefd onderdeel van het dagelijks leven.
Je begint in een warme ruimte, waar de stoom je huid helpt voorbereiden op de behandeling. Daarna wordt vaak zwarte olijfzeep, ook wel savon beldi genoemd, gebruikt om de huid te reinigen. Bij een traditionele behandeling volgt een stevige scrub met een speciale handschoen, de kessa, waarmee dode huidcellen worden verwijderd. Je huid voelt daarna heerlijk zacht aan.
Een hammambezoek is meer dan alleen een wellnessbehandeling: het is een kennismaking met een eeuwenoude traditie waarin reiniging, rust en samenzijn centraal staan. In Marrakech kun je kiezen voor een eenvoudige lokale hammam, waar ook Marokkanen zelf komen, of voor een uitgebreidere wellnesservaring in een sfeervolle omgeving. Hammam de la Rose en Les Bains de Marrakech zijn bekende adressen waar je verschillende behandelingen kunt boeken.
-
5. Proef de smaken van de Marokkaanse keuken
Een rondreis door Marokko is ook een ontdekkingstocht voor je smaakpapillen. De keuken zit vol geurige specerijen, verse kruiden en verrassende combinaties van zoet en hartig.
Begin bijvoorbeeld met een dampende tajine, een langzaam gegaard gerecht dat wordt bereid in een aardewerken stoofpot. Een bekende variant is kip met ingelegde citroen en olijven. Ook tajines met pruimen, amandelen en lamsvlees zijn populair. Proef daarnaast couscous, een geliefd gerecht dat vaak wordt geserveerd met gestoomde groenten, kikkererwten en vlees. Vooral op vrijdag staat het in veel Marokkaanse huishoudens op tafel.
Proef ook eens pastilla, een hartige en lichtzoete taart die traditioneel wordt gevuld met onder andere kip, specerijen en amandelen. Voor onderweg is er msemen, een dun, gelaagd platbrood dat vaak warm wordt gegeten met honing of boter.
Een van de beroemdste zoete traktaties van Marokko is chebakia: een prachtig gevormd, gefrituurd koekje dat wordt overgoten met honing en bestrooid met sesamzaad. Het is heerlijk krokant, zoet en aromatisch door onder andere kaneel, anijs en oranjebloesemwater. Vooral tijdens de ramadan is chebakia enorm populair, vaak geserveerd met harira, de traditionele Marokkaanse soep.
Een bezoek aan een lokale markt is ook een aanrader. Bij de kruidenkraampjes liggen kleurrijke bergen komijn, paprikapoeder, saffraan en ras el hanout.
En vergeet de muntthee niet! Deze zoete thee met verse munt wordt vaak geschonken wanneer je ergens te gast bent en is een belangrijk onderdeel van de Marokkaanse gastvrijheid.
-
6. Ontbijt op een rooftop in Marrakech
Een van de leukste manieren om Marrakech te beleven, is vanaf een dakterras. Terwijl de stad langzaam wakker wordt, geniet je van een uitgebreid ontbijt met uitzicht over de oude stad en haar kleurrijke straatjes. Ook in Fès vind je sfeervolle rooftops waar je kunt genieten van een hapje en een drankje.
Op het menu staan vaak Marokkaanse pannenkoekjes, vers brood, olijven, jam, honing en muntthee. Soms krijg je ook msemen of baghrir, luchtige pannenkoekjes met kleine gaatjes die heerlijk smaken met honing en boter.
In Marrakech kun je bijvoorbeeld aanschuiven bij Café des Épices, midden in de medina. Vanaf het dakterras kijk je uit over het levendige Place des Épices, waar lokale verkopers hun kruiden en handgemaakte producten aanbieden. Ook Nomad, vlak bij hetzelfde plein, is een populaire plek voor een maaltijd met uitzicht over de stad.
In Fès is Café Clock een leuke plek om even neer te strijken. Het restaurant ligt in de historische medina en heeft een dakterras waar je kunt genieten van traditionele gerechten en de sfeer van de oude stad. Een ontbijt op een rooftop een heerlijk begin van een dag vol nieuwe indrukken.
-
7. Wandel door de Todra Kloof
Hoge rotswanden die honderden meters boven je uittorenen, een rivier die door het landschap slingert en een smalle weg tussen indrukwekkende rotsformaties: de Todra Kloof is een van de mooiste natuurgebieden in het zuiden van Marokko.
De kloof ligt vlak bij Tinghir, aan de rand van het Atlasgebergte. Op het smalste gedeelte komen de steile rotswanden dicht bij elkaar en voel je pas echt hoe indrukwekkend dit landschap is.
Je kunt een wandeling maken langs de rivier en door het gedeelte waar de kloof het smalst is. Onderweg zie je soms lokale bewoners, kleine kraampjes en klimmers die de hoge rotswanden trotseren. De roodbruine kleuren van het gesteente steken prachtig af tegen de blauwe lucht.
Wil je meer van de omgeving zien? Combineer je bezoek dan met een rit door de nabijgelegen palmoase van Tinghir, waar groene dadelpalmen en kleine dorpen een mooi contrast vormen met het droge berglandschap.
Tip: bezoek de kloof vroeg op de dag of later in de middag. Dan is het vaak rustiger en valt het zonlicht mooi op de rotswanden.
-
8. Struin kriskras door de medina’s
Een bezoek aan Marokko is niet compleet zonder een wandeling door de medina’s. Deze oude stadscentra zijn een wirwar van smalle steegjes, kleine pleinen, werkplaatsen en winkeltjes waar je ogen tekortkomt.
In Marrakech kun je eindeloos rondstruinen door de souks rondom het Jemaa el-Fna-plein. Kijk hoe ambachtslieden leren slippers maken, bewonder handbeschilderd aardewerk en ruik de geur van verse kruiden. Sla vooral ook eens een zijstraatje in: daar ontdek je soms kleine werkplaatsen waar traditionele technieken nog volop worden gebruikt.
Ook de medina van Fès is bijzonder. In Fès el-Bali vind je een van de grootste autovrije historische stadscentra ter wereld. Wandel langs traditionele koranscholen, oude fonteinen en ambachtelijke werkplaatsen. Bij de beroemde Chouara-leerlooierij kun je vanaf omliggende terrassen de kleurrijke verfkuipen bekijken waarin leer op traditionele wijze wordt bewerkt.
Het leukste aan de medina’s is dat je niet alles vooraf hoeft uit te stippelen. Laat je leiden door de straatjes, maak een stop voor een kop thee en kijk rustig om je heen.
-
9. Wandel door het blauwe Chefchaouen
Waarom zijn alle huizen indigoblauw in Chefchouen? Een van de bekendste theorieën gaat terug naar de Joodse gemeenschap die eeuwenlang in Chefchaouen woonde. In de Joodse traditie staat blauw symbool voor de hemel en het goddelijke. Volgens dit verhaal werden de muren blauw geschilderd als een spirituele herinnering aan deze verbinding. Hoewel deze verklaring vaak wordt genoemd, is er geen sluitend historisch bewijs dat dit de oorspronkelijke reden was.
Een andere, meer praktische verklaring is dat de blauwe kleur muggen zou afweren. Ook dit verhaal wordt veel verteld, al is er weinig wetenschappelijk bewijs dat blauw geschilderde muren daadwerkelijk helpen om muggen op afstand te houden.
Wat de oorspronkelijke reden ook is, het blauw is in de loop der jaren uitgegroeid tot hét handelsmerk van Chefchaouen. De muren, trappen en steegjes worden regelmatig opnieuw geschilderd, waardoor de stad haar bijzondere uitstraling behoudt. Tegenwoordig trekt dit kleurrijke decor bezoekers van over de hele wereld, die maar al te graag verdwalen in de fotogenieke straatjes van deze bijna sprookjesachtige stad in het Rifgebergte.
-
10. Ontdek het eeuwenoude Aït Ben Haddou
Alsof je een andere tijd binnenstapt: dat gevoel krijg je wanneer je Aït Ben Haddou bezoekt. Deze eeuwenoude, versterkte nederzetting, ook wel ksar genoemd, ligt aan de rand van het Atlasgebergte en is een van de bekendste historische plekken van Marokko. De zandkleurige huizen, hoge muren en smalle steegjes vormen samen een indrukwekkend geheel dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat.
De ligging was vroeger van groot belang. Aït Ben Haddou lag aan een belangrijke trans-Saharaanse handelsroute tussen Marrakech en Timboektoe, in het huidige Mali. Over deze route trokken karavanen door het Atlasgebergte en de Sahara, met handelswaren als goud, zout, ivoor en andere kostbare producten. Het dorp vormde een strategische plek op deze route, waar handelaren konden uitrusten en hun goederen konden beschermen.
Vandaag de dag kun je door de oude straatjes dwalen en de traditionele lemen gebouwen van dichtbij bewonderen. Klim je naar het hoogste punt van de nederzetting, dan word je beloond met een prachtig uitzicht over de oude ksar en het omliggende landschap. Vooral in de late middag, wanneer de zon de muren warm oranje kleurt, is het hier bijzonder mooi.
Misschien herken je de plek zelfs uit films en series. Aït Ben Haddou diende als filmlocatie voor onder andere Gladiator en Game of Thrones. Terwijl je door de historische straatjes loopt, begrijp je meteen waarom filmmakers zo graag voor deze bijzondere locatie kiezen.
Tip: combineer je bezoek met een rit over de Tizi n'Tichka-pas, een bergroute die Marrakech met het zuiden van Marokko verbindt. Onderweg passeer je indrukwekkende berglandschappen, kronkelende wegen en kleine dorpen
Marokko ontdekken tijdens een rondreis
Van een overnachting onder de sterren in de Sahara tot een ontbijt op een dakterras in Marrakech: Marokko zit vol unieke ervaringen. Juist de combinatie van levendige medina’s, traditionele riads, indrukwekkende natuur en de gastvrijheid van de lokale bevolking maakt een rondreis door dit land zo bijzonder.
