Ayutthaya

Over Ayutthaya

Ayutthaya was van 1350 tot 1767 de hoofdstad van Thailand (Siam). Je vindt hier een historisch centrum waar je langs vele tempels, paleizen en monumenten kunt wandelen. Ayutthaya is de plek van waaruit het boeddhisme in Thailand is geïntroduceerd. Geniet van de pracht van deze stad, die door maar liefst 33 koningen is gebouwd. Ayutthaya ligt op het snijpunt van 3 rivieren: de Chao Phraya, de Pa Sak en de Lopburi. Door het aanleggen van een kanaal werd de stad geheel omringd door water. Vanwege deze strategische ligging werd Ayutthaya in 1350 door koning Ramthibodi I gekozen als hoofdstad van zijn rijk. De toenmalige hoofdstad Sukhothai werd verlaten.

Waar ligt Ayutthaya

Ayutthaya ligt zo’n 60 km ten noorden van Bangkok en is vanuit de huidige hoofdstad eenvoudig bereikbaar met de trein (ca 1.5 uur), bus (ca 2 uur) of bijvoorbeeld over de Chao Phraya-rivier. Zeker wanneer je meerdere dagen naar Ayutthaya gaat, is het laatste een echte aanrader.

Geschiedenis van Ayutthaya

In de 400 jaar dat Ayutthaya de hoofdstad van Thailand was, werd het land met maar liefst 33 koningen bestuurd vanuit de stad. In deze glorierijke periode is het boeddhisme als hoofdreligie gevestigd. In de 17e eeuw werd Ayutthaya met meer dan 1.700 tempels en 4.000 afbeeldingen van Boeddha door velen gezien als de mooiste stad van Azië. Ook tegenwoordig vind je hier nog culturele schatten uit die tijd terug.

In 1767 gebeurde er iets tragisch. Ayutthaya werd ingenomen en bijna geheel verwoest door de Birmezen. Het moment waarop de hoofdstad verhuisde naar een plek dichter bij zee, naar ‘Thon Buri’. Dat is ongeveer op de plek waar nu Bangkok ligt.

Wat te doen in Ayutthaya

Ayutthaya Historical Park staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en het is dé reden om naar de gelijknamige stad af te reizen. In dit historische park vind je eeuwenoude tempels en paleizen die herinneren aan de Ayutthaya-periode. Eén van de bekendste gebouwen is de Wat Phra Sri Sanphet, misschien wel de belangrijkste tempel in Ayutthaya die in het complex van het koninklijk paleis is gebouwd. Rond deze belangrijkste tempel vind je meer tempels, zoals de Viharn Phra Mongkol Bopit die één van de grootste bronzen boeddhabeelden in Thailand herbergt.

Ongeveer 20 km buiten Ayutthaya ligt het favoriete zomerverblijf van de Thaise koningen: Bang Pa-In. Prachtig om hier een bezoek aan te brengen. Je neemt een kijkje in de koninklijke verblijven en wandelt door de meest indrukwekkende tuinen.

We raden aan om een fiets te huren, zodat je lange afstanden eenvoudig met de fiets kunt overbruggen. Het is namelijk de moeite waard om ook buiten de ‘belangrijkste’ complexen een kijkje te nemen bij de minder druk bezochte tempels en tempelruïnes.

Liever zin in een boottochtje? Huur dan een longtailboot. Terwijl je over de Chao Phraya-rivier vaart, zie je de schitterende tempelcomplexen en ruïnes als prachtig decor aan je voorbij glijden.

Niet alleen overdag, maar ook ’s avonds is Ayutthaya prachtig. ’s Avonds worden de tempels verlicht en ontstaat er een magisch tafereel. Als het binnen je schema past, is het dus zeker de moeite waard om hier een nacht door te brengen.

Waar slapen in Ayutthaya

De boutique hotels die wij aanbieden in Ayutthaya zijn gelegen op een perfecte locatie. Dicht bij het historische park en aan de Chao Phraya-rivier. De kamers zijn sfeervol ingericht met Thaise details en het hotel beschikt over vele faciliteiten. Denk aan een heerlijk zwembad en diverse restaurants.

Beste reistijd om Ayutthaya te bezoeken

Ayutthaya is gelegen in het midden van Centraal-Thailand en kent hierdoor maandelijks hoge temperaturen. De temperaturen schommelen tussen de 32 en 38 graden. In de maanden november t/m februari kun je het beste een bezoek brengen aan Ayutthaya. Dan zijn de temperaturen het aangenaamst. Reis je toch in een andere periode door Thailand? Sta dan vroeg op om het historische park te bezoeken of juist tegen het einde van de middag.