Koh Chang

Koh Chang

Heerlijke verse vis eten in een restaurantje pal aan zee in Salak Phet... Of een trekking door de ongerepte jungle langs adembenemend mooie watervallen. In je hangmat relaxen op ‘White Sand Beach’ of gewoon op een ligbedje aan het mooie zwembad van jouw sfeervolle resort. Zoek je rust, witte stranden, palmbomen en indrukwekkende natuur, dan zul je jezelf op Koh Chang zeker vermaken. 

Ligging

Koh Chang ligt in de Thaise provincie Trat, dicht bij de grens met Cambodja. Vanaf Bangkok is het circa 5,5 uur rijden naar de pier bij Laem Ngop vanwaar je de veerboot neemt en in circa een half uur naar het eiland Koh Chang vaart. Het is ook mogelijk om vanaf Bangkok naar Trat te vliegen en vanuit daar een transfer van circa een half uur naar de pier te nemen voor de veerbootovertocht.

Koh Chang, ook wel ‘Elephant Island’ genoemd, vormt samen met nog zo’n 50 eilanden het gelijknamige nationale zeepark. Koh Chang rijst uit de zee omhoog tot het hoogste punt Salak Piek op 744 meter boven de zeespiegel. Het binnenland is begroeid met ruige ongerepte jungle terwijl je aan de rand van het eiland, met name aan de westkust, prachtige zandstranden vindt. Het olifanteneiland is na Phuket het grootste eiland van Thailand, maar gelukkig nog niet lang ontdekt als toeristische bestemming. Het is daardoor nog relatief rustig. Omdat Koh Chang onderdeel is van een nationaal park zul je geen hoogbouw aantreffen. 

Stranden en natuur op Koh Chang

Op de witte stranden aan de westkust zoals White Sand Beach, Klong Phrao Beach en Kai Bae Beach is het geweldig vertoeven. Een boek in de schaduw van een boom. Een lekkere cocktail in een ligstoel. Een verfrissende duik in de kraakheldere zee. Of een Thaise lunch in een van de strandtentjes? Het is allemaal onderdeel van een vakantie op Koh Chang. Ook voor duik- en snorkelliefhebbers is Koh Chang een prachtige bestemming. In de onderwaterwereld langs de stranden valt genoeg te zien, maar het is ook mogelijk om een excursie te boeken naar een van de nabijgelegen eilandjes zoals Koh Chang Noi, Koh Kood of Koh Mak. Allen gezegend met en schitterende onderwaterwereld. 

Als afwisseling op het strand, de zee en de koraalriffen kun je de natuur boven water verkennen. Te voet, op de fiets of zelfs zoevend van boom tot boom tijdens een tree top adventure. In de jungle kun je naar de watervallen bij Khlong Mayon lopen.  Werkelijk sprookjesachtig mooi. Het is ook mogelijk om van de west- naar de oostkust te lopen door de jungle. Het is wel aan te raden om dit samen met een gids te doen. De groene jungle verraadt al dat dit eiland een moessonperiode kent. Deze valt in de periode van mei tot en met oktober en het kan hier dan flink regenen.

Het vissersdorpje Bang Bao is ook zeker de moeite waard. Dit dorpje is deels in het water op steigers gebouwd. Je kunt hier heerlijk rondwandelen, kijken naar de bedrijvigheid in het haventje en genieten van een heerlijke Thaise visspecialiteit of gebakken banaantjes. 

Duiken op Koh Chang

Het water rondom Koh Chang bevat veel plankton waardoor er een ruime variatie is in het onderwaterleven. Er zijn indrukwekkende riffen met vele kleurrijke vissen zoals morenen, roggen, papegaaivissen, snappers, koraalvlindertjes en vele anderen. De meeste duikstekken zijn multi-level. Dat betekent dat het koraal op verschillende dieptes begint variërend tussen de 5 en 30 meter. Het is hierdoor mogelijk langer onder water te blijven en duiken van een uur behoren dan ook tot de mogelijkheden.

De watertemperatuur varieert van 28ºC tot 32ºC. Een dun wetsuit/shorty of lycra wordt aangeraden maar is niet noodzakelijk. Het zicht kan oplopen tot 25 meter maar is meestal rond de 15 meter. 

Als je wil duiken op Koh Chang dan kun je het beste naar een van de PADI duikscholen van het eiland gaan. De medewerkers van deze duikscholen zijn goed opgeleid en weten de beste duikplekken in de omgeving te vinden. Duiken vinden altijd vanaf boten plaats en niet vanaf het strand. Dit omdat de duikplekken niet direct aan het eiland liggen. Je kunt ook uitstekend snorkelen in de omgeving van Koh Chang waaronder het eiland Koh Rang. De meeste duikscholen organiseren naast duiktrips ook vele prachtige snorkeltrips. De beste tijd om te duiken en snorkelen bij Koh Chang is tussen september en eind mei.