De herfst staat weer voor de deur, en dat betekent dat Japan zich opmaakt voor een van de meest betoverende periodes van het jaar: Momiji, het bewonderen van de gekleurde herfstbladeren. Hoewel wereldwijd de bloesemperiode in de lente – de Sakura – veel bekender is, is de herfst in Japan minstens zo bijzonder. Jaarlijks trekken Japanners eropuit om samen te genieten van het kleurrijke schouwspel waarmee de natuur de komst van een nieuw seizoen inluidt.
Net als bij hanami in het voorjaar, is het ook in de herfst belangrijk om goed te plannen: de timing en de locatie bepalen waar je de mooiste kleurenpracht te zien krijgt. De bladeren kleuren namelijk niet overal tegelijk. Dit jaar begint de herfsttransformatie in Sapporo op Hokkaido rond 7 november, waarna de kleuren langzaam naar het zuiden reizen. Een van de laatste plekken waar je de herfstpiek kunt meemaken, is Fukuoka, rond 9 december.
Herfstkleuren in de drie grote steden
Tokyo
In de hoofdstad veranderen parken en lanen in een zee van rood, geel en oranje. Tussen de moderne wolkenkrabbers ontstaat zo een sprookjesachtige sfeer waarin traditie en toekomst elkaar ontmoeten. De piekperiode voor Tokyo wordt dit jaar verwacht rond 30 november.
Kyoto
Wie denkt aan herfst in Japan, denkt vaak aan Kyoto. De historische tempels en traditionele theetuinen vormen een schilderachtig decor dat in deze periode van het jaar bijna tijdloos lijkt. Elke wandeling voelt als een reis naar een ander tijdperk. Het hoogtepunt van de herfstkleuren wordt hier verwacht rond 12 december.
Osaka
Osaka staat bekend als de culinaire hoofdstad van Japan. In de herfst proef je er niet alleen de lekkerste seizoen gerechten, maar wandel je ook door straten die schitteren onder het bladerdak van vurige tinten. De beste tijd om dit te beleven is rond 4 december.
Bijzondere kijkplekken buiten de grote steden
Suruga & Shizuoka
Een van de meest fotogenieke herfstlocaties is Shizuoka, waar de vurige herfstkleuren een prachtig contrast vormen met de altijd indrukwekkende Mount Fuji. De piek van de herfst wordt hier rond 6 december verwacht.
Nagoya
In Nagoya bewonder je de herfstkleuren in alle rust. Talloze tempels baden hier in warmrode tinten, maar zonder de drukte van Kyoto of Tokyo. Vanaf 3 december is de kans groot dat de stad op haar mooist is.
Nog meer hoogtepunten
- Fukushima: Een verborgen parel, waar ongerepte natuur en eeuwenoude tempels onder een gouden bladerdak veranderen in magische plekken. Hier begint de piek rond 24 november.
- Hiroshima: Van de Vredesparken tot de beroemde drijvende torii van Miyajima – alles krijgt een extra dimensie onder de herfstkleuren. De beste periode: rond 28 november.
- Nara: Bekend om de tamme herten en het uitgestrekte natuurpark. In de herfst verandert Nara in een serene wereld van kleur, met een piek vanaf 26 november.
Praktische tip
De natuur laat zich nooit volledig voorspellen. Het loont dus om vlak voor vertrek de meest actuele informatie te checken, bijvoorbeeld bij de Japan Weather Association.
Een magisch seizoen
Of je nu door de metropolen slentert of juist de rust opzoekt bij tempels en natuurparken, de herfst in Japan is een ervaring die je raakt. De kleurenpracht van Momiji geeft een extra dimensie aan reizen door het land – een moment van verwondering en verstilling, vlak voor het jaar ten einde loopt.
Laat je meevoeren door dit betoverende seizoen en ontdek waarom de herfst in Japan minstens zo magisch is als de lente.
