Gili Eilanden

De Gili Eilanden is een groep van 3 eilanden: Gili Air, Gili Meno en Gili Trawangan. Deze 3 eilanden liggen ten noorden van Lombok en zijn beroemd vanwege hun uitbundige koraalriffen. Ook hebben de eilanden parelwitte stranden met wuivende palmbomen en een azuurblauwe zee. Van de 3 eilanden is Gili Trawangan, met zo’n 3,5 km2, het grootste eiland.

Gili Trawangan

De Gili’s zijn nog niet zo heel lang bekend onder toeristen, maar tegenwoordig weten zij met name Gili Trawangan wel te vinden. Gili T zoals dit eiland ook wel liefkozend genoemd wordt, is dan ook een heerlijke vakantieplaats en biedt het echt “witte stranden, blauwe zee en palmbomen” plaatje. 

Op Gili Trawangan liggen de meeste hotels, restaurants en barretjes langs de oostkust van het eiland, waar je tevens de mooiste stranden vindt. De sfeer is er heerlijk laid back, bijna hippie-achtig, en je kunt er dan ook uitstekend vertoeven op een zitzak aan het strand met een drankje in de hand. Er zijn op het eiland vele relaxte loungebars en informele restaurants langs het strand te vinden waar je ’s avonds de heerlijkste verse vis van de barbecue kunt eten. Vanaf Gili Trawangan kun je ook spectaculaire zonsop- en ondergangen met uitzicht over de Rinjani vulkaan bewonderen.

Het eiland is vooral populair onder de jongere toerist en de backpacker. Naast de vele accommodatiemogelijkheden en goede restaurants is hier iedere avond wel een strandfeest! Er zijn tegenwoordig veel accommodaties op het eiland te vinden, de meeste zijn klein en eenvoudig qua faciliteiten, hoewel er nu ook steeds meer luxere hotels komen. Op de eilanden is er geen goede watervoorziening, zodat zoet water er dus schaars is. Zwembaden zijn gevuld met zout water en ook douchen doe je er met zout water. 

Gili Air

Gili Air is het kleinste eiland van de eilandengroep en ligt het dichtstbij de kust van Lombok. Je kunt in ca. 2.5 uur het hele eiland rondwandelen. Hoewel het eiland een stuk rustiger is dan Gili Trawangan is er hier toch genoeg te doen en heb je er genoeg keuze uit accommodaties, bars en restaurantjes. Doordat Gili Trawangan de laatste jaren steeds populairder en drukker is geworden, komen veel mensen die juist van de rust en het luieren aan het strand houden, nu naar Gili Air. 

Op Gili Air liggen de meeste hotels, restaurants en barretjes langs de oost- en zuidkust van het eiland, zodat je vanaf het strand uitkijkt naar Lombok en prachtige uitzichten over de vulkaan Rinjani heeft. De stranden zijn er niet al te breed, maar wel parelwit en er kan uiteraard ook gesnorkeld worden. Op de eilanden is er geen goede watervoorziening, zodat zoet water er dus schaars is. Zwembaden zijn gevuld met zout water en ook douchen doe je er met zout water. 

Gili Meno

Gili Meno is zowel qua grootte als ligging het middelste eiland van de groep. Qua toerisme is dit het minst ontwikkelde eiland en het wordt dan ook weleens de Robinson Crusoe experience van de Gili Eilanden genoemd. Je vindt er de mooiste stranden van de Gili’s die je helemaal voor jezelf kunt hebben. Je moet echter wel wat avontuurlijk ingesteld zijn voor Gili Meno, want jouw accommodatie zal eenvoudig zijn. Langs het strand vind je enkele lokale restaurantjes, maar verder biedt het eiland vooral veel rust en weinig ander vertier. 

Ook op Gili Meno is er geen goede watervoorziening, zodat zoet water er dus schaars is. Zwembaden zijn gevuld met zout water en ook douchen doe je er met zout water. Ook de elektriciteitsvoorziening is hier niet altijd even betrouwbaar, maar dit is ook “part of the charm” als je voor een bestemming als Meno kiest.

Snorkelen en duiken op de Gili Eilanden

Alle 3 de eilanden zijn een prachtige locatie om te duiken en te snorkelen en het is dan ook gemakkelijk om een snorkel- of duikexcursie te boeken naar alle eilanden. Het zeewater bij de Gili’s heeft een zeer aangename temperatuur waardoor je hier heerlijk kunt zwemmen en het hier vol tropische vissen zit. Bij Gili Meno kan uiteraard ook gesnorkeld worden, ook direct vanaf het strand, echter het is wel belangrijk om de stroming hier in de gaten te houden. 

Je kunt ook gemakkelijk met een boot mee op snorkelexcursie, zodat je het rif dat tussen Gili Air en Gili Meno ligt, kunt bezoeken. Hier vind je namelijk het unieke blauwe koraal (karang biru), wat bijna nergens anders voor komt. Ook komen er in de wateren rondom de Gili’s ook veel zeeschildpadden en andere bijzondere zeedieren voor. Liefhebbers van duiken en snorkelen kunnen hier hun hart ophalen.

Vervoer op de Gili's

Op de Gili’s komen geen motorvoertuigen voor, dus het is dan ook heerlijk rustig qua verkeer. Vervoer is per cidomo (paard en wagen), op de fiets of lopend. Gili Meno is niet altijd rechtstreeks bereikbaar vanaf Bali, maar via Gili Trawangan kun je er toch vrij gemakkelijk komen. 

Als je vanaf Bali reist, kun je het beste één van de speedbootverbindingen naar Gili Trawangan nemen, om vandaar verder te reizen op de Gili Island Hopper service. Dit zijn kleine lokale motorbootjes die op vaste tijden tussen de 3 eilanden varen. 

Vanuit Amed, gelegen aan de noordoostkust van Bali, gaat er ook de kleine Kuda Hitam Express boot, die je een verbinding onderhoudt tussen Gili Trawangan, Gili Air, Gili Meno en Bangsal op Lombok. Dit is de kortstmogelijke oversteek tussen Bali en de Gili’s en deze duurt ca. 1 uur. Vanaf Lombok kun je met een kleine speedboot of lokale boot naar Gili Meno. De meeste vertrekken vanuit de kleine haven van Bangsal.

Beste reistijd

De beste reistijd en tevens drukste tijd op de Gili Eilanden is tussen mei en augustus omdat dit het hoogseizoen is. Rustiger is het van januari tot april, het laagseizoen. Gezien de grote populariteit van de Gili’s is het verstandig om tijdig jouw hotel te reserveren.