Shigatse

Shigatse is de tweede stad van Tibet en een belangrijke plek voor het Tibetaanse boeddhisme. De stad ligt op het Tibetaanse Plateau en wordt omringd door indrukwekkende bergen en uitgestrekte landschappen. Shigatse is de traditionele thuisbasis van de Panchen Lama, een van de belangrijkste spirituele leiders binnen het Tibetaans boeddhisme. Het hoogtepunt van een bezoek aan Shigatse is het Tashilhunpo-klooster, een van de belangrijkste kloosters van Tibet en de traditionele zetel van de Panchen Lama. Wandel langs de gebedsmolens, volg de pelgrims tijdens een kora en bewonder de goudkleurige daken van het klooster.

In het Tashilhunpo-klooster staat bovendien een van de indrukwekkendste beelden van Tibet: een enorme Maitreya-boeddha, die ruim 26 meter hoog is en volledig is versierd met goud en talloze edelstenen. Het beeld werd in de 20e eeuw gemaakt en behoort tot de grootste bronzen beelden ter wereld. Shigatse is daarnaast een mooie stop tijdens een rondreis door Tibet, bijvoorbeeld op weg van Lhasa naar Gyantse en het Mount Everest Base Camp.

Wat te doen in Shigatse

• Bezoek het Tashilhunpo-klooster

Het Tashilhunpo-klooster is dé bezienswaardigheid van Shigatse. Het indrukwekkende klooster werd in de 15e eeuw gesticht en is een belangrijk centrum binnen het Tibetaans boeddhisme. Neem de tijd om door het uitgestrekte complex te wandelen en de tempels, beelden en kleurrijke muurschilderingen te bekijken. Rond het klooster kun je, net als de lokale pelgrims, de kora lopen en onderweg aan de gebedsmolens draaien.

• Ontdek het Tibetaanse leven

In de omgeving van het Tashilhunpo-klooster vind je een voetgangersstraat met kleine winkels, restaurants en theehuizen. Ook kun je de lokale markt bezoeken en kennismaken met het dagelijks leven in Shigatse. Juist buiten de grote bezienswaardigheden krijg je een indruk van het Tibetaanse karakter van de stad.

• Bewonder de omgeving van Shigatse

Een reis naar Shigatse draait niet alleen om de stad zelf. De route ernaartoe voert door de indrukwekkende Tibetaanse hooglanden, met hoge bergpassen, diepe valleien en weidse uitzichten. Vanuit Shigatse kun je verder reizen richting onder andere het Mount Everest Base Camp of terug richting Lhasa.

Waar te verblijven in Shigatse

Shigatse heeft verschillende hotels, van eenvoudige accommodaties tot comfortabele hotels met moderne voorzieningen. Tijdens een rondreis door Tibet verblijf je meestal één of enkele nachten in de stad. Kies bij voorkeur een hotel in de buurt van het centrum of het Tashilhunpo-klooster, zodat je de belangrijkste bezienswaardigheden gemakkelijk kunt bereiken. Zo haal je het meeste uit je verblijf in Shigatse.

Beste reistijd Shigatse

De beste reistijd voor Shigatse is van april tot en met oktober. In deze maanden zijn de temperaturen overdag aangenamer en zijn de omstandigheden over het algemeen geschikt om de stad en de omgeving te ontdekken. Vooral april, mei, september en oktober zijn prettig voor sightseeing, met vaak heldere dagen en goed zicht op de omgeving. In de zomermaanden kan er meer regen vallen. Houd er daarnaast rekening mee dat Shigatse op grote hoogte ligt en dat het lichaam tijd nodig heeft om aan de hoogte te wennen.