Chongqing

Chongqing – Stad van de rivieren

Chongqing, vaak omschreven als het “Manhattan van de Yangtze,” lijkt rechtstreeks uit een sciencefictionfilm te zijn gestapt. Met zijn gelaagde skyline, futuristische wolkenkrabbers, neonverlichte hoogbouw en complexe infrastructuur van bruggen, viaducten en monorails heeft de stad niet voor niets de bijnaam Cyberpunk City. De combinatie van dichte bebouwing, mistige berglandschappen en spectaculaire hoogteverschillen creëert een bijna surrealistisch stadsbeeld dat zowel futuristisch als indrukwekkend aandoet.

Tegelijkertijd is Chongqing een stad van verrassende contrasten: modern en historisch, bruisend en rustig, heuvelachtig en uitgestrekt. Gelegen in het zuidwesten van China, waar de Yangtze en de Jialing samenvloeien, is Chongqing een van de vier directe steden van China en een belangrijk economisch en cultureel centrum. Dankzij zijn strategische ligging als toegangspoort naar het binnenland van China heeft de stad een rijke geschiedenis en een unieke mix van traditie en vooruitgang. Juist deze combinatie van hypermoderne stedelijke ontwikkeling en historische lagen geeft Chongqing zijn karakteristieke, bijna futuristische uitstraling.

Historie en Cultuur

Chongqing heeft een bewogen verleden: van het oude Ba-koninkrijk tot zijn rol als tijdelijke hoofdstad van China tijdens de Tweede Wereldoorlog. De stad staat bekend om zijn steile trappen, oude stadsgedeelten en traditionele architectuur die zich harmonieus vermengt met futuristische wolkenkrabbers en moderne bruggen. Historische wijken zoals Ciqikou bieden een glimp van het oude stadsleven met smalle straatjes, theehuisjes en ambachtswinkels.

Wat maakt Chongqing zo bijzonder?

• Liziba Monorail Station 

  Het Liziba Monorail Station in Chongqing is een van de meest iconische plekken van de stad. Dit station is uniek omdat de monorail letterlijk door een woongebouw heen rijdt, een indrukwekkend voorbeeld van ingenieus stedelijk ontwerp. Passagiers kunnen tijdens hun rit het gebouw passeren en tegelijkertijd het drukke stadsleven van Chongqing van dichtbij bekijken. Liziba Station trekt veel fotografen en reizigers die nieuwsgierig zijn naar deze bijzondere combinatie van infrastructuur en architectuur, en het laat perfect zien hoe Chongqing creatief omgaat met ruimte in een dichtbebouwde, bergachtige stad.

• Hongya Cave
  

  Een van de meest opvallende plekken in Chongqing is Hongya Cave. Vooral in de avond is het een magisch gezicht, wanneer het hele complex op palen verlicht is en de Jialing-rivier schitterend weerspiegeld wordt. Vol winkels, eetgelegenheden en culturele details, is Hongya Cave dé plek voor sfeer en fotografie, en perfect om het unieke nachtleven en de charme van Chongqing vast te leggen..

• Three Gorges Museum
  

  Gelegen aan de oevers van de Yangtze biedt het Three Gorges Museum een fascinerende kijk op de geschiedenis en cultuur van Chongqing. Dit moderne museum vertelt het verhaal van de iconische Drieklovendammen, de rijke geschiedenis van de regio en het dagelijks leven in de stad door de eeuwen heen. Bezoekers kunnen hier uitgebreide tentoonstellingen zien over de Yangtze-rivier, archeologische vondsten en lokale kunst, waardoor het een perfecte plek is om meer te leren over de cultuur en geschiedenis van Chongqing. Het museum combineert educatie met een prachtig uitzicht op de stad, waardoor het een must-visit is voor zowel toeristen als locals.
  
  

• Chaotianmen Dock
  

  Chaotianmen Dock is het bruisende startpunt voor riviercruises en biedt een prachtig uitzicht op waar de Yangtze en Jialing samenkomen. Hier voel je het echte leven van Chongqing: van de drukte op de kade tot de drijvende boten en kraampjes met lokale lekkernijen. Het is een perfecte plek om even te wandelen, een boottocht te maken of gewoon de energie van de stad langs het water op te snuiven.

• Geleshan Bedevaartspad en tempels
  

  Net buiten het centrum van Chongqing ligt Geleshan, een bosrijke berg met wandelpaden die door dennenbossen en langs panoramische uitkijkpunten slingeren. Onderweg kom je historische tempels tegen, zoals de oude Yunding Temple, en ruïnes die de rijke spirituele en culturele geschiedenis van de regio laten zien. Het pad voelt als een kleine bedevaart, waarbij natuur, geschiedenis en stilte samenkomen, een verrassend contrast met het bruisende stadsleven van Chongqing.

Culinaire Hoogtepunten in Chongqing

Chongqing is de bakermat van de vurige Sichuan-hotpot, maar de stad heeft nog veel meer te bieden en heeft een groot aantal lokale authentieke gerechten:

• Hongqing Noodles: Pittige, tintelende en hartige noedels, vaak droog geserveerd en met toppings zoals gehaktvlees en erwten.
• Hot and Sour Noodles: Gemaakt van zoete aardappelzetmeel, een populaire straat snack met een chewy textuur en een pittige, zure smaak.
• Spicy Wontons in Chili Oil: Kleine dumplings met varkensvulling in een aromatische rode chilisaus met azijn en sojasaus.
• Chen Mahua: Gefrituurde, knapperige, gedraaide deegsticks, gezoet met honing, sesam of bruine suiker.
• Ice Jelly: Een verfrissend koud dessert, geserveerd met bruine suikerstroop, fruit en noten, perfect om de pittige smaken te balanceren.

Eten in Chongqing is een ware smaaksensatie en een essentieel onderdeel van de cultuur.

Mooie Uitstapjes vanuit Chongqing

• Fengdu Ghost City (ca. 170 km / 2,5 uur rijden): Een mystiek stadje gewijd aan de Chinese mythologie over de onderwereld.
• Dazu Rock Carvings (ca. 165 km / 2,5 uur rijden): UNESCO Werelderfgoed met meer dan 50.000 boeddhistische, taoïstische en confucianistische beelden uit de 9e tot 13e eeuw. De beelden zijn ingesneden in kliffen en goed bewaard gebleven, met locaties zoals Beishan, Baodingshan en Nanshan, elk met eigen unieke sculpturen die religie, filosofie en het dagelijks leven uitbeelden.

• Wulong Karst National Geopark (ca. 130 km / 2 uur rijden): Een natuurparadijs met indrukwekkende karstformaties, natuurlijke bruggen en dramatische kloven.
• Yangtze River Cruise: Een onvergetelijke manier om het landschap van de Drie Kloven te ervaren, met pittoreske dorpjes en indrukwekkende rivierlandschappen.