Verborgen plekjes van West-Canada

Voor reizen naar Canada is een geldig Nederlands paspoort/Belgisch Internationale reispas vereist.  Je hebt voor je reis door Canada geen visum nodig wanneer je korter dan 6 maanden verblijft. Je paspoort dient tijdens het gehele verblijf in Canada nog geldig te zijn. Het paspoort mag dus niet tijdens de reis verlopen. Kinderen en babies hebben ook een eigen reisdocument nodig om naar het buitenland te reizen.

Houders van een Nederlands of Belgisch paspoort moeten wel vooraf reistoestemming aanvragen via het online ETA systeem (Electronic Travel Authorization). Dit geldt ook wanneer je via Canada doorreist naar een andere bestemming. 

De Canadese overheid brengt CAD 7 per persoon (ca. € 5) in rekening voor de aanvraag. Deze kosten dien je per creditcard te voldoen tijdens de aanvraag. De aanvraag dient uiterlijk 72 uur voor vertrek te zijn afgerond en geldt ook voor kinderen. In de meeste gevallen zal het ETA systeem onmiddellijk uitsluitsel geven omtrent het visumvrij kunnen reizen.

Aanvraag visumvrij reizen binnen Canada
Er zijn verschillende manieren om visumvrij reizen naar Canada aan te vragen:

• Via een speciale website van de Canadese overheid. Op de website is enkel betaling met een creditcard mogelijk
• Je kunt het ETA ook aanvragen bij onze partner Traveldocs. In dit geval betaal je extra handlingkosten. Je kunt dan met creditcard of iDEAL betalen.

Vaccinaties

Voor het reizen naar Canada zijn geen vaccinaties verplicht. Wel kunnen er persoonsgebonden adviezen en vaccinaties gelden afhankelijk van de reisbestemming, verblijfsduur, soort reis, gezondheid en leeftijd van de reiziger. Laat je daarom altijd ruim voor aanvang van jouw reis adviseren over de benodigde vaccinaties. 

Laat je altijd ruim voor aanvang van jouw reis adviseren over benodigde vaccinaties. Lees onze reisvaccinaties pagina voor meer informatie.

Gezondheidsadviezen

Zorg dat je altijd goed beschermd bent tegen de zon met een pet, zonnebril en een goede zonnebrandcrème met hoge factor hebt. De zon is in de zomermaanden een stuk krachtiger dan in Nederland. Neem voldoende water mee als je de natuur in gaat en lange tijd niet aan drinkwater kunt komen.

Tijdens een wandeling in de bossen heb je de kans om gestoken te worden door insecten of een teek op te lopen. Vooral in het voorjaar en zomer komen veel muggen en zwarte vliegjes voor, beide kunnen gemeen bijten/steken. Draag daarom lange broeken en mouwen en neem een goede antimuggenlotion of –crème met DEET mee. In Canada komt ook rabiës, of hondsdolheid, voor bij zoogdieren zoals honden en vleermuizen. Bij een beet dien je zo spoedig mogelijk medische hulp te zoeken.

De westkust van Canada heeft een gematigd klimaat. Door de ligging tussen de Stille Oceaan en de Rocky Mountains zorgt dit ervoor dat dit gebied wordt afgeschermd van extreme kou. Zomers ligt de temperatuur overdag zo tussen de 15 en 22 graden °C. 

In de berggebieden zoals de Rocky Mountains heerst een bergklimaat. Dit betekent extreme kou in de winter met veel sneeuw en temperaturen ver onder nul. In de zomermaanden (juni-september) liggen de temperaturen rond de 22 °C. 

Het oosten van Canada heeft door de relatief koude Labrador zee koelere zomers, maar tegelijkertijd ook veel mildere winters. De centrale provincies Quebec en Ontario hebben dan weer meer een landklimaat. Dit betekent koude winters en warme zomers. Een bekend fenomeen in deze regio is de Indian Summer, wanneer de diverse loofbomen van kleur veranderen en een schakering van geel, oranje en rood aannemen. 

Bosbranden
Bosbranden zijn in Canada een jaarlijks terugkerend fenomeen, met name in de provincies British Columbia en Alberta. Dit hoort als het ware bij de circle of life van de natuur in dit gebied. Wanneer je een reis door West-Canada maakt dan is het vooral in de maanden juli en augustus belangrijk om op de hoogte te blijven van de situatie want deze kan per dag wijzigen. De visitor centres in de nationale parken zijn altijd op de hoogte van de meest actuele situatie. 

Het tijdsverschil tussen Canada en Nederland is afhankelijk van waar je bent in het land. Door de grootte van het land, is het in 6 tijdszones verdeeld:

• New Foundland time: 4,5 uur vroeger
• Atlantic time (bijvoorbeeld Halifax): 5 uur vroeger
• Eastern time (bijvoorbeeld Montreal/Toronto): 6 uur vroeger
• Central time (bijvoorbeeld Winnipeg): 7 uur vroeger
• Mountain time (bijvoorbeeld Calgary): 8 uur vroeger
• Pacific time (bijvoorbeeld Vancouver): 9 uur vroeger

In de zomer is het tijdsverschil afhankelijk van de zomertijd. In sommige delen van British Columbia, Nunuvut, Quebec en Ontario heeft men geen zomertijd. 

De munteenheid in Canada is de Canadese Dollar (CAD). De waarde van de Canadese dollar is gekoppeld aan die van de US-dollar en hiermee is het een redelijk sterke munteenheid. 

In de meeste plaatsen vind je pinautomaten (ATM’s) waar je geld kan opnemen met jouw pinpas met Maestro logo. Je vindt het Maestro logo op de voorkant van veel door Nederlandse banken uitgegeven passen. Vergeet niet om je betaalpas uit te bereiden naar ‘Wereld’.

Verder zijn creditcards een zeer gebruikelijk betaalmiddel en dus zeer handig, al dan niet noodzakelijk voor een reis naar Canada. Door de auto-/camperverhuurder wordt je creditcard als waarborg gevraagd en bij veel hotels vraagt men bij incheck om een creditcard. Vergeet de pincode van je creditcard niet. Je kunt geld wisselen bij de banken of geldwisselkantoren in de grote steden, echter is de koers vaak ongunstig.

Koop online vreemde valuta
Je hebt de mogelijkheid om, via GWK Travelex, Canadese dollars of andere vreemde valuta online te kopen. Na de bestelling kun je in de buurt van jouw woonplaats deze binnen 14 dagen ophalen.

Hierbij krijg je de volgende voordelen:

• Alleen online: 0% provisie en de beste GWK Travelex wisselkoers
• Keuze uit 50 populaire valuta
• Ophalen van Canadese dollars kan al binnen 30 minuten
• Gunstige afhaallocaties, waaronder de grotere NS stations, Schiphol airport etc.

Gezien de grote klimaatverschillen binnen het land is de kledingkeuze zeer afhankelijk van het gebied waarin je gaat reizen. Let hierbij ook op de periode waarin je reist. Zo kan het in de berggebieden en in het voor- en najaar een stuk kouder zijn dan in de zomer. Het is daarom verstandig om laagjes kleding mee te nemen, zodat je op alles bent voorbereid.

Neem goede (wandel)schoenen mee als je een bezoek brengt aan een van de nationale parken en/of veel gaat wandelen. Vergeet tenslotte niet een zonnebril en pet of hoed mee te nemen ter bescherming tegen de zon.

Controleer bij jouw provider of je in Canada gebruik kunt maken van jouw mobiele telefoon. Wil je vanuit jouw hotelkamer bellen, vraag dan eerst de tarieven op. Internationaal bellen is prijzig. In de meeste hotels, restaurants en bars is wifi-internet beschikbaar. Controleer of het gebruik ervan gratis is. 

De netspanning in het gehele land bedraagt 110-120 volt (60 hertz). Een stroomomvormer kan dus noodzakelijk zijn. Ook is er soms een adapter nodig in verband met andersoortige stopcontacten. Bij veel hotels kun je indien nodig een adapter lenen. Er zelf een meenemen zorgt echter voor meer zekerheid. 

Stroomstoringen zijn in Canada niet gebruikelijk. Het is wel aan te raden om zelf een zaklamp mee te nemen. Zeker wanneer je gaat kamperen. 

Over het algemeen is Canada een veilige bestemming, echter tijdens jouw verblijf dien je de gebruikelijke veiligheidsmaatregelen in acht te nemen. Let goed op jouw spullen en maak (waar mogelijk) gebruik van een kluisje om geld en paspoort in op te bergen. Laat terwijl je rijdt en wanneer je jouw huurauto of camper parkeert, nooit jouw spullen zichtbaar in het voertuig liggen en sluit de deuren goed af. We raden je aan om koffers etc. in de achterbak te doen zodat de auto leeg lijkt. Verder is het raadzaam om een aantal kopieën van jouw paspoort mee te nemen.

Houd er verder rekening mee dat wanneer je gaat wandelen in de natuurparken, dat je je in het domein van o.a. beren en wolven bevindt. Bezoek voordat je op pad gaat het informatiecentrum van het park, zodat je goed geïnformeerd aan jouw wandeling start. Zorg er voor dat je voedsel altijd goed afgesloten opbergt, want beren zijn nieuwsgierig, inventief en altijd op zoek naar een lekker hapje.

Uiteraard houden dieren zich niet altijd aan de grenzen van wegen of parken en kan het voorkomen dat er wildlife op de weg loopt. Houd hier ten alle tijden rekening mee en pas hier jouw snelheid op aan.

Voor actuele reisinformatie en advies verwijzen wij je naar de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Het wegennetwerk in Canada is niet heel uitgebreid, maar over het algemeen wel goed te noemen. Je kunt dus gemakkelijk een auto of camper huren om zelf het land door te reizen.

Tussen de grote steden is er verder een prima netwerk van snelle intercity bussen (Greyhound) of treinen (VIA Rail). In de steden is een taxi of het openbaar vervoer de snelste en beste optie.

De Canadese keuken is veelal beïnvloed door de Engelse of Franse keuken, vanwege de vele immigranten die hiernaar toe verhuisd zijn. Een typisch Canadees gerecht is Poutine, een gerecht dat bestaat uit patat met kaas en overgoten met jus en in de provincie Quebec zelfs als het nationale gerecht wordt gezien. Verder produceert Canada de beste maple syrup (lekker op je pancakes) en wordt de wilde zalm wereldwijd geprezen. Ook wordt er veel wild gegeten.

Je zult al snel merken dat wanneer je in een restaurant in Canada eet, flinke porties geserveerd worden. Schroom niet om een doggybag te vragen, dit is in Canada heel normaal. Het ontbijt bestaat in Canada vaak uit cereals, yoghurt, fruit, pancakes, eieren, sandwiches en toast.

Grote fastfoodketens als Mc Donalds, Burger King, Kentucky Fried Chicken en Pizza Hut vind je ook overal in Canada en zijn gevestigd langs drukke wegen. Naast de fastfoodketens kun je ook kiezen uit vele internationale restaurants. Mexicaans, Chinees, Italiaans, Argentijns, Vietnamees, praktisch elke keuken is er wel terug te vinden. Vlees vormt vaak de basis van een maaltijd. Overal zie je dan ook spareribs en steaks op het menu staan. Voor vegetariërs kan het lastig zijn om geschikte maaltijden te vinden.

Op bijna elke hoek van de straat is wel een koffiebar te vinden, waar je koffie in alle soorten en maten kunt krijgen. Daarnaast is frisdrank een zeer populaire drank. De leeftijdsgrens om alcohol te kunnen kopen ligt op 18 of 19 jaar, afhankelijk in welke provincie je bent.

In Canada kun je gerust het water uit de kraan drinken. Wel zul je merken dat het een beetje naar chloor smaakt. De meeste mensen kopen dan ook flessen drinkwater in de supermarkt.

Het geven van fooien is in Canada een algemeen gebruik. Obers en serveersters in restaurants verdienen zeer weinig, vaak niet meer dan het minimumloon. Fooien zijn hier dus een belangrijk deel van de inkomsten. De gemiddelde fooi ligt rond de 15% - 20% van de rekening. Sstaat er op de rekening vermeld ‘gratuity of service charge’ dan is het bedrag reeds al in rekening gebracht.

Kamermeisjes verwachten een fooi van ca. CAD 1-2 per dag en bellboys CAD 1-2 per koffer. Als je tevreden bent over jouw gids na een dagtour, dan kun je een fooi van ongeveer CAD 2-3 per persoon geven. Voor taxichauffeurs kun je 10% van de ritprijs als richtlijn aanhouden.

Tijdens jouw reis door Canada zul je ongetwijfeld foto’s en eventueel filmpjes willen maken. Film- en fotomateriaal is op veel plaatsen te koop. Toch is het raadzaam om voldoende materiaal als bijvoorbeeld geheugenkaarten uit Nederland mee te nemen. 

Je mag in Canada bijna overal fotograferen. Houd er rekening mee dat het kan voorkomen dat fotograferen van bepaalde gebouwen of personen niet is toegestaan. In sommige delen van reservaten is het zelfs verboden om een (video)camera mee te nemen. Bij twijfel kun je het beter even navragen.

Wil je de lokale bevolking fotograferen, vraag dan eerst om toestemming. Militaire instanties en vliegvelden mogen niet gefilmd of gefotografeerd worden.

De meeste gebruiken van de Canadezen komen overeen met de gebruiken in Europa. Gastvrijheid speelt een zeer belangrijke rol in de gebruiken van de Canadezen. In restaurants, winkels en op straat zul je begroet worden met “How are you?”. Hoewel dit geen uitnodiging is voor een lang gesprek, is het wel beleefd om te antwoorden met bijvoorbeeld “Fine, how are you?”. Meer zal men vaak ook niet verwachten.

In restaurants moet je meestal wachten tot een ober je naar een tafel begeleid. Dit staat dan aangegeven bij de ingang met een bord ‘wait to be seated’. Staat dit bord er niet dan kun je over het algemeen gewoon gaan zitten.

In Canada is het niet toegestaan om alcohol te drinken wanneer je jonger bent dan 18 of 19 jaar. Dit wordt per provincie bepaald. Alcohol is alleen verkrijgbaar in speciale liquorstores. Ook wordt er een streng antiroken beleid gevoerd en zijn sigaretten daarom erg duur om roken te ontmoedigen.