Santa Barbara

Santa Barbara, de Rivièra van Amerika

Santa Barbara is een prachtig stadje in Californië. Het is de hoofdstad van Santa Barbara County en ligt langs de indrukwekkende Pacific Coast, ten noordwesten van Los Angeles. De stad is opgebouwd vlakbij een missiepost die op 4 december 1786 door de Spaanse Franciscanen is opgericht. Mede hierdoor is een groot deel van de architectuur in Santa Barbara in Spaanse koloniale stijl.

Op 29 juni 1925 werd de stad zwaar beschadigd door een aardbeving en vervolgens grotendeels herbouwd. Tegenwoordig is Santa Barbara een welvarende stad die populair is als toeristische bestemming en als woonplaats voor beroemdheden. Twee gebouwen in Santa Barbara staan op de nationale historische monumentenlijst van de Verenigde Staten. Het missiegebouw en het Rafael-Gonzaleshuis. Het is de perfecte vakantiebestemming voor onder andere bergbeklimmers en wandelaars. Verder is er een botanische tuin ten noorden van de stad (Santa Barbara Botanic Garden) en de luchthaven Santa Barbara Airport (SBA).

Toerisme is een belangrijke industrie in Santa Barbara, die bekend staat om het warme klimaat, de stranden en een prachtig uitzicht op de Santa Ynez-bergen. Ook zijn er tientallen wijngaarden te vinden in de regio. Veel vroegere films werden gefilmd in Santa Barbara en daarom is de stad bekend als de eerste "Hollywood van het Noorden".

Waar ligt Santa Barbara? 

Santa Barbara is gelegen aan de zonnige kust van Californië, ongeveer 150 kilometer ten noordwesten van Los Angeles. Deze plek, omringd door zowel bergen als de Stille Oceaan, biedt een mild mediterraan klimaat en een perfecte combinatie van natuur en cultuur.

Wat is er te zien en te doen in Santa Barbara?

Deze zonnige kuststad in Californië biedt een veelzijdige mix van ontspanning, cultuur en avontuur. Geniet van de prachtige stranden, verken historische bezienswaardigheden, maak wandelingen door de omliggende natuur of proef lokale wijnen in de nabijgelegen wijngaarden.

Bezienswaardigheden in Santa Barbara

• Mission Santa Barbara

Een van de absolute hoogtepunten in Santa Barbara is zonder twijfel deze prachtige oude missie, die ook wel de “Koningin van de Missies” wordt genoemd. Opgericht in 1786, biedt deze historische plek een betoverende blik op het verleden van Californië, met indrukwekkende architectuur en sfeervolle binnenplaatsen die je meteen meenemen terug in de tijd. Wandel door de serene tuinen, bewonder het schitterende kerkschip en duik in het interessante museum dat het verhaal vertelt van de oorspronkelijke bewoners en de missie zelf. Deze locatie is niet alleen een culturele schat, maar ook een plek waar je de bijzondere geschiedenis van de regio echt kunt voelen.

• Santa Barbara County Courthouse

Midden in het hart van de stad vind je een waar architectonisch pareltje dat je absoluut moet bezoeken: het gerechtsgebouw van Santa Barbara. Dit indrukwekkende bouwwerk in Spaanse-Moorse stijl betovert met zijn kleurrijke mozaïeken, elegante torens en prachtige tuinen. Een van de hoogtepunten is het beklimmen van de toren, waar je getrakteerd wordt op een adembenemend uitzicht over de stad, de oceaan en de omliggende bergen. Daarnaast bruisen de binnenruimtes van cultuur en historie, en worden hier regelmatig evenementen georganiseerd.

• State Street

Het bruisende hart van Santa Barbara is dé plek waar je het echte stadsleven kunt proeven. Met een levendige mix van boetiekjes, gezellige cafés, restaurants en kunstgalerijen is deze straat de perfecte bestemming om te shoppen, lekker te eten en de lokale sfeer te ervaren. Wandel over de sfeervolle boulevard, geniet van straatmuzikanten en ontdek unieke winkeltjes die Santa Barbara zo charmant maken.

• Musea

Santa Barbara zit boordevol inspirerende musea die je reis extra bijzonder maken! Of je nu houdt van kunst, geschiedenis of natuur, er is voor ieder wat wils. Duik in de fascinerende collectie van het Santa Barbara Museum of Art, waar indrukwekkende schilderijen en moderne kunst samenkomen. Voor een kijkje in het lokale verleden is het History Museum of Santa Barbara een must, met boeiende exposities over de rijke cultuur en geschiedenis van de regio. Natuurliefhebbers mogen het Santa Barbara Museum of Natural History niet missen, waar je alles leert over de flora, fauna en geologie van de omgeving.

• El Presidio de Santa Barbara state historic park

Stap terug in de tijd bij El Presidio de Santa Bárbara State Historic Park, gelegen in het hart van Santa Barbara. Deze historische locatie markeert het begin van de moderne stad en was in 1782 de laatste Spaanse vesting in Californië, gebouwd ter bescherming van de nieuwe kolonie in Alta California

Bezoek originele adobe-structuren zoals het Cañedo Adobe, nu het bezoekerscentrum, en El Cuartel, het op één na oudste gebouw van Californië. Andere gebouwen zijn zorgvuldig gereconstrueerd om het leven in en rond het presidio authentiek te beleven

• Botanical gardens

Verborgen in de heuvels boven de stad ligt een groene oase die je absoluut niet mag missen: de Santa Barbara Botanic Garden. Deze prachtige tuin laat je kennismaken met de unieke flora van Californië, van kleurrijke wilde bloemen tot torenhoge sequoia’s. Wandel over kronkelende paden, steek een historische stenen brug over en geniet van panoramische uitzichten op de oceaan en de bergen. Het is de perfecte plek voor een rustige wandeling, een picknick of gewoon om even helemaal op te laden in de natuur.

• Reagan Ranch

Stap in het leven van een echte cowboy-president! In het Reagan Ranch Center in Santa Barbara ontdek je het verhaal achter Ronald Reagans geliefde Rancho del Cielo. Met originele spullen zoals zijn jeep, cowboylaarzen en zelfs een stuk van de Berlijnse Muur, brengt dit interactieve museum zijn tijd als president en rancher tot leven. Een inspirerende en verrassende stop voor wie houdt van geschiedenis, vrijheid en een vleugje Amerikaanse nostalgie!

• Old mission

Hoog boven de stad, omringd door palmbomen en met uitzicht op de oceaan, ligt een van de meest iconische plekken van Santa Barbara: de betoverende Old Mission. Deze historische missie uit 1786 is niet alleen een architectonisch juweeltje, maar ook een plek vol verhalen. Denk aan sfeervolle binnenplaatsen, rozenperken, eeuwenoude fresco’s en een rustgevende kloostertuin. Binnen ontdek je een indrukwekkend museum en een kerk vol karakter.

Waar is Santa Barbara om bekend?

Santa Barbara in Amerika is vooral bekend om zijn prachtige stranden, de karakteristieke Spaanse koloniale architectuur en het zonnige mediterrane klimaat. De stad staat ook bekend als “The American Riviera” vanwege de luxe sfeer en het adembenemende uitzicht op de Stille Oceaan en de omliggende bergen. Daarnaast trekt Santa Barbara veel bezoekers met zijn levendige kunstscene, sfeervolle wijngaarden en diverse buitenactiviteiten zoals wandelen en zeilen. Het is een geliefde bestemming voor wie ontspanning en natuur wil combineren met cultuur en een gezellige sfeer.

Hoeveel dagen heb je nodig voor Santa Barbara

Voor een bezoek aan Santa Barbara zijn 2 tot 3 dagen ideaal. Dit geeft je genoeg tijd om te genieten van de prachtige stranden, de sfeervolle binnenstad met zijn Spaanse architectuur te verkennen, en leuke activiteiten zoals een bezoek aan de Santa Barbara Mission of een wandeling langs de pier te doen. Met 2 à 3 dagen kun je de ontspannen vibe van de stad goed ervaren zonder je gehaast te voelen. Wil je echter ook de omgeving, zoals de nabijgelegen wijnstreken of natuurparken, ontdekken, dan kun je beter wat extra dagen plannen.

Wat is de beste reistijd

De beste reistijd voor Santa Barbara in Amerika is van late lente tot vroege herfst, vooral tussen mei en oktober. In deze periode geniet je van warm, zonnig weer en weinig regen, ideaal om te genieten van de stranden, wandelingen en buitenactiviteiten. De zomermaanden juli en augustus zijn het warmst en vaak drukker met toeristen, terwijl de maanden mei, juni en september iets rustiger en net zo prettig zijn qua temperatuur. Winters zijn mild, maar kunnen wat koeler en natter zijn, waardoor de lente en zomer perfect zijn voor een bezoek aan Santa Barbara.

Waar te verblijven in Santa Barbara

In Santa Barbara zijn er volop leuke plekken om te verblijven, passend bij ieders smaak en budget. Wil je dicht bij het strand zitten? Kies dan voor een hotel aan de kust zoals in de buurt van East Beach of West Beach, waar je makkelijk toegang hebt tot zon, zee en leuke restaurants. Verblijf je liever midden in de stad? Dan is de omgeving rond State Street ideaal, hier vind je gezellige cafés, boetieks en een bruisend nachtleven. Daarnaast zijn er ook charmante bed & breakfasts en boutique hotels verspreid over de stad. Perfect voor wie op zoek is naar een intieme en unieke ervaring.