Death Valley

Death Valley National Park

Death Valley, gelegen in de Amerikaanse staat Californië, is veel meer dan alleen een uitgestrekte woestijn. Het is een plek van extreme contrasten en adembenemende schoonheid. Hier vind je het heetste, droogste én laagste punt van heel Noord-Amerika.

Death Valley National Park herbergt uitgestrekte zoutvlaktes, grillige bergketens, glooiende zandduinen en kleurrijke canyons. Een uniek en fascinerend landschap om te ontdekken. Veel reizigers doorkruisen Death Valley onderweg van Californië naar Las Vegas, waarbij je de indrukwekkende woestijnlandschappen als tussenstop kunt beleven.

Waar komt de naam Death Valley vandaan?

De naam Death Valley klinkt misschien grimmig, en dat is niet zonder reden. De naam verwijst naar de zware ontberingen die pioniers en goudzoekers moesten doorstaan toen ze in de jaren 1850 de vallei probeerden over te steken op zoek naar rijkdom. Ironisch genoeg werd er in diezelfde periode daadwerkelijk goud én zilver gevonden in dit ruige, maar rijke landschap.

De mooiste bezienswaardigheden in Death Valley

Hoewel Death Valley bekend staat om zijn extreme hitte en droogte, biedt het een verrassend divers landschap vol unieke bezienswaardigheden en activiteiten. Hieronder volgt een opsomming van de belangrijkste hoogtepunten en bezienswaardigheden die je ondanks de onherbergzame omstandigheden niet mag missen.

• Artist Drive
  

Artist Drive is een schilderachtige route van ongeveer 14 kilometer die  door een indrukwekkend vulkanisch landschap slingert. Je rijdt langs rotsformaties in allerlei kleuren, variërend van roze, paars tot groen, geel en bruin, een natuurlijk kunstwerk dat is ontstaan door mineralen in het gesteente. Een van de hoogtepunten langs de route is Artist’s Palette, een bijzonder kleurrijk stukje landschap dat zijn naam meer dan waard is. Vooral rond zonsondergang komt het kleurenpalet tot leven door het warme licht. Het is dan ook een perfect moment om even uit te stappen en een paar mooie foto's te maken.

• Badwater Basin
  

Een absolute must-see in Death Valley is Badwater Basin, gelegen aan het einde van Badwater Road. Dit bijzondere gebied ligt op maar liefst 86 meter onder zeeniveau en is daarmee het laagste punt van het hele Noord-Amerikaanse continent. Het landschap bestaat uit een uitgestrekte, glinsterende zoutvlakte. Je kunt er over het gebarsten zout lopen en genieten van het uitzicht over deze stille.

• Zabriskie Point

Een korte wandeling omhoog wordt hier beloond met een van de mooiste uitzichten in Death Valley. Vanaf Zabriskie Point kijk je uit over een spectaculair, ruw landschap dat doet denken aan een maanoppervlak, de zogeheten badlands. Hoewel dit droge en kale terrein er dor uitziet, is het juist gevormd door water. Hevige, korte regenbuien zorgen ervoor dat het water niet snel weg kan stromen, waardoor het langzaam de zachte aardlagen uitslijt en dit grillige patroon achterlaat. Vooral bij zonsopkomst of zonsondergang is het uitzicht hier adembenemend. 

• Dante’s View
  

Een van de populairste bestemmingen in Death Valley is Dante’s View, een van de mooiste uitkijkpunten van het park. Het ligt zo’n 30 kilometer verder dan Zabriskie Point en biedt een spectaculair panoramisch uitzicht. Vanaf hier kijk je uit over de uitgestrekte Badwater Basin, terwijl je tegelijkertijd de hoogste berg van het park, Telescope Peak, in de verte ziet rijzen. Het uitzicht is vooral in de vroege ochtend prachtig, wanneer de lucht helder.

• Mesquite Flat Sand Dunes

De Mesquite Flat Sand Dunes zijn de meest toegankelijke zandduinen van het park en vormen een populaire bestemming voor wandelaars, fotografen en natuurliefhebbers. Deze uitgestrekte duinen met hun zachte, golvende vormen creëren een prachtig landschap dat voortdurend verandert door de wind. Perfect om te  genieten van de stilte en de weidse uitzichten.

• Sterren kijken - Dark Sky Park
  

Death Valley is officieel erkend als een Dark Sky Park, wat betekent dat het een van de beste plekken in de Verenigde Staten is om sterren te kijken. Dankzij de afgelegen ligging, minimale lichtvervuiling en heldere, droge lucht zijn de nachten hier uitzonderlijk donker en helder. Overnachten in het park is dan ook ideaal voor wie de sterrenhemel wil bewonderen. Op een wolkenloze nacht zie je duizenden sterren schitteren.

Waar verblijven in Death Valley

In Death Valley zijn er verrassend veel accommodatiemogelijkheden, variërend van luxe tot kleinschalige hotels met een charmante westernsfeer, er is voor ieder wat wils.

Hoe warm wordt het in death valley?

Death Valley staat bekend als een van de heetste plekken op aarde.

• Zomer (juni–augustus): Het is dan extreem heet, met dagtemperaturen die rond de 49°C kunnen uitkomen. Ook ’s nachts blijft het meestal boven de 30°C.
• Lente & herfst (april–mei), (september–oktober): De temperaturen zijn dan aangenaam, meestal tussen de 25°C en 35°C, ideaal voor bezoekers.
• Winter (november–maart): De temperatuur is mild tot koel, met maxima tussen de 18°C en 23°C. ’s Nachts kan het afkoelen tot rond het vriespunt, wat zorgt voor comfortabele omstandigheden overdag.

Beste reisperiode voor Death Valley

Voor een comfortabele temperatuur ervaring  kun je Death Valley het beste bezoeken tussen november en maart. De zomermaanden zijn erg heet om door Death Valley te reizen, dus zorg voor voldoende water en een auto met airconditioning.