Gelegen ten zuiden van het vasteland van Zuid-Korea ligt het vulkanische eiland Jeju, een van de meest bijzondere bestemmingen van het land. Dit eiland staat bekend om zijn indrukwekkende natuur en milde, bijna subtropische klimaat. Je vindt hier een afwisselend landschap van lavavelden, groene theeplantages, ruige kustlijnen en dichte bossen.
De sfeer op Jeju is ontspannen en bijna tropisch – een wereld van verschil met het drukke vasteland. Het leven lijkt hier een rustiger tempo te hebben, waardoor het de perfecte plek is om te onthaasten en volop te genieten van de natuur.
Hoogtepunten zijn onder andere de imposante vulkaan Hallasan, de spectaculaire zonsopgang bij Seongsan Ilchulbong en de indrukwekkende watervallen zoals Cheonjiyeon Waterfall. Ook de unieke cultuur, met onder andere de haenyeo-duikers, maakt Jeju tot een onvergetelijke bestemming.
Langs de kust vind je bovendien prachtige stranden met helder water en een ontspannen sfeer. Zo is Hyeopjae Beach een van de mooiste stranden, met wit zand en uitzicht op het eiland Biyangdo, terwijl Hamdeok Beach bekendstaat om het ondiepe, turquoise water – ideaal om te zwemmen. Jungmun Beach biedt juist iets meer golven en is populair bij surfers.
Ook cultureel heeft Jeju veel te bieden. Een van de meest sfeervolle plekken is Seongeup Folk Village, waar je een prachtig beeld krijgt van het traditionele leven op het eiland. Je wandelt hier langs authentieke stenen huisjes met rieten daken, smalle paadjes en eeuwenoude muren, waardoor het verleden op een bijzondere manier tot leven komt.
Stenen Grootvaders
Op Jeju-eiland kom je ze overal de Dol Hareubang, oftewel ‘stenen grootvaders’ tegen. Deze karakteristieke beelden zijn gemaakt van lavasteen en zijn meestal één tot drie meter hoog. Je herkent ze direct aan hun ronde, vriendelijke gezicht en grote, uitpuilende ogen.
De Dol Hareubang stammen uit de 18e eeuw en hadden oorspronkelijk een beschermende functie. Ze werden bij dorpsingangen geplaatst om boze geesten buiten te houden, de gemeenschap te beschermen en vruchtbaarheid en voorspoed te symboliseren.