Familiereis op avontuur in Sri Lanka

Dag 1

Amsterdam naar Colombo

Je vliegt vanaf Schiphol, met een tussenstop naar Colombo.

Dag 2

Aankomst Colombo - Negombo

Bij aankomst op de luchthaven van Colombo word je opgehaald voor transfer naar je hotel in Negombo. Van oorsprong is Negombo een traditioneel vissersdorp met een mooie lagune met uitgestrekte mangrovebossen. Je hebt de rest van de dag om Negombo te verkennen en bij te komen in het strandhotel van je reis. In de namiddag maak je een mooie boottocht  op de lagune en door de kanalen van Negombo. Transfer naar je hotel voor diner.

Dag 3

Negombo - Wilpattu National Park

Na het ontbijt breng je een bezoek aan de lokale vismarkt van Negombo. Vervolgens reis je verder naar het Wilpattu National Park. Het Wilpattu National Park is het grootste én het oudste nationale Park in Sri Lanka, maar nog zeer ongerept en niet bekend bij het grotere publiek. Terwijl Wilpattu als één van de beste plekken in Sri Lanka wordt beschouwd om de majestueuze luipaard in zijn natuurlijke habitat te aanschouwen. Je maakt ook kans om de zeer bedreigde Sri Lankaanse lippenbeer en olifanten te spotten. Je dineert en overnacht in het authentieke en bijzondere Big Game Camp in comfortabele safari tent met een eigen badkamer.

Dag 4

Wilpattu National Park

Vroeg in de ochtend stap je in de jeep voor een spannende safari door het Wilpattu park. De habitat voor olifanten, lippen beren, luipaarden, krokodillen, herten en vele vogels. Tijdens dit momenten van de dag is de temperatuur niet alleen aangenaam, ook is dit het juiste moment om het aanwezige dierenleven te observeren. Bij terugkomst staat je ontbijt geserveerd. In de middag kun je ontspannen in het mooie kamp, waar ook je lunch wordt geserveerd. In de namiddag kun je optioneel nog een game safari met een ervaren ranger maken. Diner bij het kampvuur.

Dag 5

Wilpattu National Park - Sigiriya

Na het ontbijt neem je afscheid van het dierenrijk en begint de rit richting Sigiriya, gelegen in het hart van de culturele driehoek van Sri Lanka. In de loop van de middag arriveer je in dit groene, tropische landschap, waar een indrukwekkend staaltje geschiedenis op je wacht: de mysterieuze Leeuwenrots.

Deze 175 meter hoge rots rijst als een kolos op uit het vlakke landschap en was ooit het imposante toevluchtsoord van koning Kasyapa, die hier in de 5e eeuw zijn paleis liet bouwen. Via trappen en smalle paden klim je omhoog langs kleurrijke fresco’s, een spiegelwand en de resten van gigantische leeuwenklauwen – de symbolische poort naar het fort. Bovenop word je beloond met een spectaculair uitzicht over de jungle en de omliggende vlaktes.

Je verblijft twee nachten in Sigiriya, zodat je alle tijd hebt om deze unieke plek en de culturele rijkdom van de regio op je gemak te ontdekken.

Dag 6

Sigiriya - Polonnaruwa - Sigiriya

Voor de vroege vogels begint de dag met een optionele excursie naar de Pidurangala Rock. Deze iets minder bekende buur van de beroemde Leeuwenrots biedt een avontuurlijke klim en een adembenemend panoramisch uitzicht – met de Leeuwenrots zelf in volle glorie recht voor je. Een prachtige manier om de dag te beginnen, zeker bij zonsopgang.

Na het ontbijt stap je in de auto en rijd je naar Polonnaruwa, de tweede oude koningsstad van Sri Lanka. Eenmaal aangekomen verken je dit uitgestrekte archeologische park op de fiets – een leuke en ontspannen manier om met het hele gezin door de geschiedenis te reizen. Je rijdt langs koninklijke paleisgronden, eeuwenoude tempels en stoepa’s, en bewondert de indrukwekkende Boeddhabeelden van Gal Vihara, uitgehouwen uit één stuk graniet. De liggende Boeddha, die met serene uitstraling in diepe meditatie ligt, is een van de absolute hoogtepunten van je bezoek.

In de namiddag kun je optioneel deelnemen aan een spannende jeepsafari langs het Minneriya-meer. Dit natuurgebied staat bekend om de grote kuddes wilde olifanten die zich hier vooral in het droge seizoen verzamelen – een indrukwekkende afsluiter van een dag vol cultuur en natuur.

Dag 7

Sigiriya - Kandy

Na het ontbijt reis je richting Dambulla, waar je een van de meest bijzondere spirituele plekken van Sri Lanka bezoekt: de beroemde grottentempel. Deze indrukwekkende tempel ligt verscholen in een rotspartij en bestaat uit vijf met de hand uitgehouwen grotten, stuk voor stuk rijkelijk versierd met kleurrijke muurschilderingen en maar liefst 153 Boeddhabeelden – van kleine zittende figuren tot een meterslange liggende Boeddha. De oudste schilderingen dateren van zo’n 2000 jaar geleden en zijn in de loop der eeuwen aangevuld en onderhouden door generaties monniken.

Aan het einde van de middag arriveer je in Kandy, het culturele hart van het eiland, prachtig gelegen aan een bergmeer. Je verblijft hier twee nachten en hebt de tijd om deze levendige stad en haar spirituele erfgoed te verkennen.

Dag 8

Kandy

Kandy is het culturele hart van Sri Lanka en volgens velen de mooiste stad van het eiland. Gelegen tussen groene heuvels en gebouwd rondom een rustig, kunstmatig meer, ademt de stad charme en historie. Kandy is een plek waar oude rituelen nog springlevend zijn en tradities met trots worden doorgegeven.

In de ochtend maak je een stadstour langs de hoogtepunten van Kandy. Je bezoekt onder andere de heilige Tempel van de Tand, waar volgens de overlevering een tand van Boeddha wordt bewaard – een belangrijke pelgrimsplek voor boeddhisten uit heel Azië. Ook breng je een bezoek aan een edelstenenmuseum, waar je leert waarom Sri Lanka zo beroemd is om zijn saffieren.

Daarna kun je zelf kiezen hoe je de rest van de dag invult. Struin over de kleurrijke markt waar geuren van exotisch fruit, specerijen en bloemen je tegemoetkomen, wandel door de prachtige botanische tuin van Peradeniya (optioneel), of kom helemaal tot rust met een traditionele Ayurvedische massage (optioneel).

’s Avonds staat er een spectaculair optreden op het programma: de beroemde Kandy vuurdansers brengen een energieke show vol ritmische trommels, acrobatiek en eeuwenoude dansrituelen – een sfeervolle afsluiter van je dag in deze betoverende stad.

Dag 9

Kandy - Nuwara Eliya

Vandaag staat een prachtige rit door het heuvelachtige binnenland van Sri Lanka op het programma. Je reist via een kronkelende weg door een prachtig berglandschap, waarbij je onderweg wordt omringd door uitgestrekte theeplantages, thee pluksters, watervallen en nevelige heuvels. Dit gebied is het hart van Sri Lanka’s theeregio, waar de beroemde Ceylonthee vandaan komt.

Onderweg bezoek je een theeplantage én een theefabriek, waar je alles leert over het proces van thee. Uiteraard mag een proeverij van de geurige, vers gezette thee niet ontbreken. 

Je eindbestemming is Nuwara Eliya, ook wel de ‘Stad van het Licht’ genoemd. Dit charmante bergstadje ligt op zo’n 1.900 meter hoogte en heeft een verrassend koel klimaat, dat sterk contrasteert met de tropische warmte van de rest van het eiland. Door de mistige berglucht, nette tuintjes, rozentuinen en koloniale gebouwen waan je je bijna in een Engels dorp uit vervlogen tijden. Tijdens een wandeling door het centrum zie je invloeden van de Britse koloniale periode overal terug: van vakwerkhuizen en oude postkantoren tot een klassieke golfbaan.

Een unieke en sfeervolle plek om te overnachten in de koele berglucht van het Sri Lankaanse hoogland.

Dag 10

Nuwara Eliya - Ella

Vandaag beleef je een van de hoogtepunten van je reis: een prachtige treinrit dwars door het Sri Lankaanse hoogland. Vanaf het station van Nanu Oya stap je aan boord van een lokale trein die je in rustig tempo meeneemt door een schilderachtig landschap. Onderweg zie je eindeloze theeplantages, kleine dorpjes, mistige bergen en kabbelende watervallen aan je voorbijglijden – een ervaring die voelt als een reis terug in de tijd.

Na aankomst op het station van Ella staat je chauffeur klaar om je naar je hotel te brengen. De rest van de dag is vrij om lekker te ontspannen. Neem een duik in het zwembad, speel een spelletje met het gezin of geniet gewoon van het uitzicht op de groene heuvels. Je verblijft twee nachten in Ella, een relaxed bergdorpje met een fijne sfeer en volop natuur om je heen.

Dag 11

Ella

Na een uitgebreid en heerlijk ontbijt kun je je opnieuw onderdompelen in de groene, bergachtige schoonheid van Ella. Vandaag staan er twee hoogtepunten op het programma.

Je begint met een wandeling naar de beroemde Nine Arches Bridge, een indrukwekkend staaltje koloniale spoorwegbouw. De brug, gebouwd uit baksteen en cement zonder één druppel staal, ligt verscholen tussen de heuvels en theevelden en is vooral magisch als er een trein overheen tuft – een perfect fotomoment!

Daarna wandel je naar Little Adam’s Peak, een fijne, toegankelijke klim met een groots uitzicht als beloning. Bovenop word je beloond met panoramische vergezichten over de omliggende bergen, valleien en theeplantages. Een ideaal avontuur voor gezinnen die van een beetje actie houden, maar ook willen genieten van de natuur.

’s Middags kun je kiezen wat het beste bij jullie past. Heb je zin om zelf de geheimen van de Sri Lankaanse keuken te ontdekken? Boek dan een leuke kookles bij, waar je samen leert hoe je geurige curry’s en andere lokale gerechten bereidt. Liever wat meer spanning? Dan is de zipline tour een geweldige optie.

Dag 12

Ella - Tangalle

Na een heerlijk ontbijt midden in de jungle laat je het groene binnenland achter je en reis je zuidwaarts richting Udawalawe National Park. Dit park ligt in de droge zone van Sri Lanka en is beroemd om zijn grote populatie wilde olifanten. De kans is groot dat je er kuddes ziet rondstruinen tussen de grasvlaktes, drinkend aan het water of spelend in de modder.

Voordat je verder reist, breng je een bezoek aan het Elephant Transit Home. Dit opvangcentrum biedt een veilige plek aan jonge, verweesde olifantjes die hun moeder zijn verloren door bijvoorbeeld stroperij of mens-dierconflicten. Hier worden ze verzorgd en gevoed totdat ze oud en sterk genoeg zijn om zelfstandig terug te keren naar het wild. Het is een leerzaam én hartverwarmend bezoek voor jong en oud – en je steunt meteen een goed doel.

Na dit bijzondere moment tussen de olifanten reis je verder naar de zuidkust, richting Tangalle. Voordat je bij je hotel aankomt, stap je in een kano voor een ontspannen tocht over de lagune of rivier. Terwijl je rustig over het water glijdt, hoor je vogels zingen, zie je waterplanten drijven en spot je misschien zelfs apen of varanen in de bomen langs de oever – een rustige en sfeervolle overgang van safari naar strand.

Daarna is het tijd om in te checken bij je hotel en te ontspannen. Je bent aangekomen in het zuiden van Sri Lanka, waar een paar dagen strand en rust op je wachten.

Dag 13

Tangalle - Weligama

Na het ontbijt reis je verder naar de zuidkust van Sri Lanka, naar het vrolijke surfplaatsje Weligama.

Weligama betekent letterlijk ‘zanddorp’, en die naam klopt helemaal: het ligt aan een brede, goudgele baai die perfect is om te zwemmen, relaxen én… surfen! De sfeer is hier laid-back en levendig tegelijk, met palmbomen, kleurrijke tuk-tuks, verse kokosnoten en gezellige strandtentjes.

Later in de middag is het tijd voor actie: je volgt een surfles op het strand! Dankzij de rustige golven en het zachte zand is dit een ideale plek voor beginners – ook voor kinderen die het willen proberen.  Je verblijft twee nachten in Weligama, dus er is genoeg tijd om te genieten van zon, zee en strand.

Dag 14

Weligama

Een vrije dag om heerlijk te genieten van het strand.

Dag 15

Weligama - Amsterdam

Transfer naar de luchthaven en vertrek vanuit Colombo voor je terugvlucht naar Amsterdam. Of je kunt natuurlijk je strandverblijf verlengen met een paar nachten. 

Dag 16

Aankomst Amsterdam

Aankomst en einde van een onvergetelijke rondreis door Sri Lanka.