Duurzaam toerisme in Costa Rica
De indrukwekkende natuur van Costa Rica is de voornaamste reden om het land te bezoeken. Het hele land is een groot natuurwonder. Het idee dat we zuinig moeten zijn op de natuur leeft al lang in Costa Rica. Al voor het internationale toerisme belangrijk werd, werden er nationale parken gecreëerd, de schildpadden van Tortuguero beschermd en dankzij de aanleg van waterkrachtcentrales op milieuvriendelijke wijze, energie opgewekt. Met het opkomende toerisme vanaf 1980 kwam de overtuiging dat er nog meer gedaan moest worden om de natuur te behouden, zodat de stroom aan toeristen ook in de toekomst gewaarborgd blijft. Tegenwoordig is 25% van het land beschermde natuur en wordt vrijwel 100% van de energie duurzaam opgewekt. Ook heeft Costa Rica met het eigen certificeringsprogramma een leidende rol in de wereld op het gebied van duurzaam toerisme. Het overgrote gedeelte van Costa Ricanen is daar trots op en voelt dat het land zich hiermee op positieve wijze onderscheidt.
333travel en onze lokale Costa Ricaanse partner en duurzaamheid
Wij werken in Costa Rica met een lokale partner die de 'elite' status heeft verworven op het duurzaamheidsprogramma CST 2.0.
Wat houdt dat in voor jouw reis?
- We werken met kleinschalige familie gerunde hotels
- Bieden we alleen excursies en tours aan die aansluiten bij de duurzaamheid van de natuur.
- De lokale gidsen zijn gespecialisserd in duurzaamheid.
- Werknemersbestand van het bedrijf is voor 90% Costa Ricaans
CST (Certificeringsprogramma voor duurzaamheid in toerisme)
In 1997 werd het CST in leven geroepen. Het staat voor Certificación para la Sostenibilidad Turistica (Certificering voor Duurzaamheid in het Toerisme). Dit is een vrijwillig programma waarbij bedrijven die werkzaam zijn in het toerisme zich kunnen certificeren voor de duurzame wijze waarop ze opereren. Het idee erachter is om het wat vage begrip duurzaamheid om te zetten in concrete daden. Het begrip duurzaamheid wordt ruim opgevat en geldt niet alleen voor natuur en milieu, maar ook voor een degelijke en legale bedrijfsvoering, een professioneel serviceniveau, adequate arbeidsvoorwaarden, training en het betrekken van alle medewerkers bij duurzame programma´s.
Het programma krijgt een zichzelf versterkend effect omdat het een plus is voor de verkrijging van de certificering ook ander gecertificeerde bedrijven in de productieketen op te nemen. Zo ontstaat een uniek programma van ‘onderaf’ waar bij bedrijven werden gestimuleerd projecten te realiseren op het gebied van duurzaamheid en daarvoor, na een rigoureuze evaluatie, beloond worden met een certificaat in de vorm van een (boom) blad. Het programma is een groot succes geworden. Bedrijven gingen recyclen, kochten stukken grond aan voor de bescherming van natuur, trainden hun personeel op het gebruik van duurzame schoonmaakspullen etc. De effecten van het programma zijn voor iedere bezoeker van bijvoorbeeld hotels zichtbaar. Het is indrukwekkend om te ervaren hoe ieder personeelslid (van de manager tot en met de tuinman) met enthousiasme en trots kunnen vertellen over de wijze waarop ze dagelijks bewust met dit thema bezig zijn en hoe dit hun werkwijze veranderd heeft.
Onder het oude programma dat liep tot 2018 konden certificaten verdiend worden van één tot maximaal vijf blaadjes. Sindsdien is een nieuwe versie van het CST actueel. De certificering doormiddel van de ‘blaadjes’ bestaat niet meer. Voor gecertificeerde bedrijven is de enige onderscheiding (voor uitzonderlijke prestaties op het gebied van duurzaamheid), de ‘elite’ status.
Als een toerist de services van een CST- gecertificeerd bedrijf afneemt dan weet hij/ zij zeker dat het bedrijf:
- Biologisch afbreekbare producten gebruikt en een recycle programma heeft
- Een programma heeft m.b.t. besparing van elektriciteit en water
- De bezoeker uitnodigt om te genieten van de prachtige natuur en tegelijkertijd oproept deze te beschermen
- Normen naleeft m.b.t. de natuur, cultureel erfgoed en veiligheid
- Lokaal personeel in dienst neemt en traint.
- Actief de tradities en gebruiken van het land, de traditionele keuken en kunstnijverheid promoot.
Met dit programma heeft Costa Rica zich verzekerd van een leidende rol in de wereld op het gebied van duurzaam toerisme.
