Nazca

Over Nazca

Op ongeveer 2,5 uur rijden van Ica ligt het plaatsje Nazca. Je reist tijdens je rondreis Peru af naar dit plaatsje voor de mysterieuze Nazca-lijnen in de woestijn. Daarnaast zijn er nog enkele interessante bezienswaardigheden in de omgeving, waarvan de meeste herinneren aan de bijzondere Nazcacultuur die hier heerste tussen ongeveer 200 v.Chr en 700 n.Chr. 

Nazca-lijnen
Op ca. 25 km van het plaatsje Nazca ligt de pampa van San José. In deze pampa vind je vele lijnen op de grond die prachtige figuren en tekeningen vormen van dieren, planten en geometrische figuren. De tekeningen kunnen wel 300 meter groot zijn waarbij de lijnen een lengte van 10 km kunnen bereiken. Waar deze tekeningen voor dienden, is nog steeds niet helemaal duidelijk. Er zijn twee theorieën: de lijnen vormen een enorme astronomische kalender, of de lijnen vormen een kaart voor belangrijke waterbronnen. Hoe de Nazcacultuur deze lijnen kon maken, blijft ook nog een raadsel. Des te meer omdat je de figuren het beste in hun geheel kunt zien vanaf grotere hoogte.

De beste manier om de figuren te bezichtigen, is een rondvlucht te maken. Deze worden meestal in de ochtend uitgevoerd in kleine vliegtuigjes voor 4-6 personen. Om de figuren goed te kunnen zien, maken de vliegtuigjes scherpe bochten zodat je een goed zicht recht naar beneden op de tekening hebt. Daarom een waarschuwing: heb je last van reisziekte, neem dan van tevoren een reisziektepilletje in en eet niet teveel.

Andere bezienswaardigheden in de omgeving van Nazca

Deze wijk was ooit een apart, landelijk plaatsje aan zee maar inmiddels een van de vele wijken van Lima. Het is een luxere wijk met veel hotels, mooie parken, vele winkelstraten, horeca en het ligt aan het strand. Het is dan ook een geliefde wijk voor toeristen om te verblijven. Met de moderne Metropolitano bus reis je gemakkelijk naar het oude centrum.

Ondergrondse aquaducten:
De Nazcacultuur heeft nog meer vernuftigs gebouwd in de regio rondom Nazca. Dit gebied was erg droog, maar zij wisten dat er onder de grond water stroomde van de bergen naar de zee. Zij hebben daarom een ondergronds systeem van tunnels aangelegd om het water te leiden naar trechtervormige putten. Hier konden zij het water dan uithalen om te gebruiken. Via deze putten hadden zij ook toegang tot de tunnels om deze schoon te kunnen maken. Of dienden deze om rituelen uit te voeren? Van de 46 gevonden ondergrondse aquaducten zijn er 32 nog steeds in gebruik.

De Chauchillas begraafplaats: 
Ca. een half uur rijden van Nazca ligt de Chauchillas begraafplaats. De Nazcacultuur mummificeerde zijn doden in zittende houding en wikkelde deze in doeken. Vervolgens werden zij in tomben begraven. Door het toedoen van grafrovers lagen begin jaren 80 lagen enkele mummies en botten verspreid op deze plek, open en bloot in de woestijn. Om ze te beschermen, werden er speciale tomben gebouwd met een afdak om de mummies hierin tentoon te stellen en zo kun je ze tegenwoordig bezichtigen.

Cahuachi: 
Op zo’n 28 km ten oosten van Nazca ligt Cahuachi, een enorm tempelcomplex dat pas sinds de jaren 90 beetje bij beetje wordt blootgelegd. Het bevat inmiddels zo’n 34 piramides die helaas niet toegankelijk zijn, maar die er wel indrukwekkend uit zien. Waarschijnlijk werd dit complex gebruikt voor religieuze en ceremoniële doeleinden. In de toppen van de grootste piramides zijn graven met kunstvoorwerpen gevonden, die zijn overgebracht naar het Museo Antonini en daar te bezichtigen zijn.

Museo Antonini: 
Dit museum bevindt zich in het stadje Nazca zelf en is gesticht door een groep Italiaanse archeologen die werken bij de opgravingen in de regio van Nazca. In het museum worden dan ook allerlei voorwerpen die gevonden zijn bij de opgravingen tentoongesteld. In de tuin vind je een authentiek aquaduct en een paar replica’s van tomben zoals je die in Chaucillas treft. Heb je dus geen tijd om uitstapjes naar Cahuachi, de aquaducten of de Chauchillas begraafplaats te maken, dan krijg je toch een indruk met een bezoek aan dit kleine museum.

Maria Reiche:
Maria Reiche was een Duitse vrouw die in Peru belandde, daar een archeologische interesse ontwikkelde en in de jaren ‘40 werd uitgenodigd om te helpen om de Nazca-lijnen te onderzoeken. Jarenlang was ze geheel toegewijd aan het onderzoek. Zo onderzocht ze wat de standaardmaat was om de figuren van een tekening om te zetten in de grote uitvoering. Waar zij met name om wordt herinnerd, is dat zij het voor elkaar kreeg om de overheid tegen te houden katoenplantages met enorme irrigatiesystemen aan te leggen in de pampa, over en door de tekeningen heen. Door middel van voorlichting vergrootte zij ook het besef van de waarde van dit cultureel erfgoed. In de jaren 70 werden de lijnen steeds meer een toeristische attractie, waardoor de overheid ervan overtuigd raakte dat deze lijnen beschermd dienden te worden.

In het Maria Reiche Museum leer je meer over haar leven maar vooral over de Nazca-lijnen. Het is een klein, eenvoudig museum maar interessant voor een korte stop. Dichtbij vind je de uitkijktoren die zij gebouwd heeft om te demonstreren hoe zij dacht dat de Nazca-cultuur vroeger naar de lijnen heeft gekeken. In het Planetarium Maria Reiche wordt de astronomische betekenis van de Nazca-lijnen uitgelegd. Je kunt hierna ook nog door een telescoop naar de nachtelijke hemel kijken.

Beste tijd om Nazca te bezoeken

Nazca ligt op ca. 590m boven zeeniveau en het is er veelal zonnig en onbewolkt. Er valt dan ook maar gemiddeld zo’n 4mm regen per jaar. In de zomer kan het hier zo’n 30 graden worden en in de winter ligt de gemiddelde temperatuur rond de 25 graden, waarbij het in de avond wel flink kan afkoelen. Je kunt Nazca het gehele jaar bezoeken.