Rondreis Kenia

Waarom een safari in Kenia?

Kenia is het land waar de moderne safari is uitgevonden, en dat voel je nog steeds. Het land herbergt meer dan zestig nationale parken en reservaten, met een ongeëvenaarde concentratie aan wildlife. Tijdens één safari kun je honderdduizenden gnoes en zebra’s zien tijdens de Grote Migratie in de Masai Mara, een leeuwentroep zien rusten in de schaduw van een acaciaboom, een olifant zien drinken bij een waterput met de Kilimanjaro op de achtergrond en de zeldzame zwarte neushoorn tegenkomen op de oevers van Lake Nakuru. Bovendien is het Keniaanse wildaanbod gevarieerder dan in veel andere landen: in het noorden bij Samburu leef je nog enkele soorten die je nergens anders ter wereld vindt.

Wat Kenia bovendien onderscheidt, is de combinatie met de Indische Oceaan. Een korte vlucht vanuit Nairobi brengt je naar Mombasa, vanwaar je in een uur een poederwit strand bereikt om de spanning van de game drives af te sluiten met enkele dagen aan zee. Op safari rijd je in een 4WD Landcruiser met pop-up dak of een Safari Minivan, met een Engelssprekende lokale gids die het wildlife herkent op de kleinste sporen. Een safari in Kenia voelt niet als een vakantie, maar als een onderdompeling in een ander tempo van bestaan.

Masai Mara, het hart van de Grote Migratie

De Masai Mara National Reserve is het beroemdste wildreservaat van Kenia en grenst direct aan het Serengeti National Park in Tanzania. Samen vormen ze het zogeheten Greater Serengeti Ecosystem, het toneel van de Grote Migratie. Tussen juli en oktober stromen meer dan twee miljoen wildebeesten, zebra’s en gazellen vanuit het Serengeti de Mara binnen, op zoek naar vers gras. Het iconische beeld van duizenden dieren die de Mara-rivier oversteken vol krokodillen, terwijl leeuwen op de oevers liggen te wachten, hoort bij de meest indrukwekkende natuurspektakels op aarde.

Maar de Mara is meer dan migratie. Het reservaat heeft de hoogste concentratie leeuwen van Kenia en is bovendien een van de beste plekken ter wereld om luipaarden en jachtluipaarden te zien. Vroeg in de ochtend op pad gaan loont: je ziet de katachtigen dan op hun actiefst, voor ze zich terugtrekken in de schaduw van de acaciabomen. Voor een totaal ander perspectief boek je een ballonsafari bij zonsopkomst: zwevend boven de eindeloze savanne, met onder je een familie olifanten of een troep impala’s die over de vlakte rent. Een bezoek aan een traditioneel Maasai-dorp, een manyatta, brengt je daarnaast in contact met een van de bekendste nomadenvolken van Afrika.

Amboseli en het iconische beeld van Kenia

Het Amboseli National Park levert het klassieke postkaartbeeld van Kenia: een kudde olifanten die over de droge vlakte loopt, met op de achtergrond de besneeuwde top van de Kilimanjaro. De berg ligt technisch gezien in Tanzania, maar het mooiste uitzicht heb je vanuit Amboseli. Het park is ondanks zijn relatief kleine oppervlakte een van de beste plekken in heel Afrika om olifanten van dichtbij te zien: hier leven kuddes met meerdere generaties dieren in vrijheid, en de oude bullen behoren tot de grootste van het continent.

Het landschap van Amboseli is droger en kaler dan dat van de Mara, en juist daardoor zijn dieren goed te spotten. Naast olifanten leven hier leeuwen, jachtluipaarden, luipaarden en de caracal, en de moerassen rond Lake Amboseli trekken talloze waadvogels en flamingo’s aan. Voor de fotograaf onder de reizigers is dit het park van Kenia: bij helder weer in de vroege ochtend of late namiddag staat de Kilimanjaro in volle glorie op de achtergrond, en de zonsondergangen over de uitgestrekte vlakte zijn ongekend.

Samburu en Lake Nakuru: dieren die je nergens anders ziet

In het noorden van Kenia ligt het Samburu National Reserve, een ruig en relatief weinig bezocht gebied dat een totaal andere safari-ervaring biedt dan de Mara. Samburu is droger en heuvelachtiger, met de Ewaso Ngiro-rivier als levensader die rondom dieren aantrekt. Het reservaat is bekend om de zogeheten Samburu Five: vijf diersoorten die je nergens anders ter wereld vindt. De gerenoek is een gazelle met een lange nek die rechtop staat om aan acaciabladeren te knabbelen. Daarnaast zie je hier de Beisa oryx, de Grévyzebra met zijn smalle strepen, de netgiraffe (ook wel reticulated of Somalische giraffe genoemd) met zijn opvallende geometrische vlekkenpatroon, en de Somalische struisvogel met zijn karakteristieke blauwgrijze hals en poten. Een bezoek aan een Samburu-dorp brengt je in contact met een nauw verwant volk van de Maasai, met eigen tradities en kleurrijke kralenkettingen.

Het Lake Nakuru National Park in de Great Rift Valley is compact maar uitzonderlijk rijk. Het zoutmeer is bekend om zijn flamingo’s, hoewel de aantallen door veranderende waterstanden de afgelopen jaren wisselen. Wat zeker is, is dat dit een van de beste plekken in Kenia is om de witte en zwarte neushoorn te zien, beide zwaar bedreigd en hier in een goed beschermd reservaat. Daarnaast leeft hier de Rothschild-giraffe, te herkennen aan zijn witte sokjes, en zijn de bossen rond het meer een goede plek om de boomklimmende leeuw en de luipaard te spotten.

De Keniaanse kust: Diani Beach en Mombasa

Na een week stof en vroege ochtenden is een verblijf aan de Indische Oceaan de perfecte manier om een safari af te sluiten. Een korte binnenlandse vlucht van Nairobi naar Mombasa brengt je naar de tropische zuidkust, met poederwitte stranden en kraakhelder water. Diani Beach wordt door velen beschouwd als het mooiste strand van Kenia: een lange boog van wit zand omzoomd met palmen, een kleurrijk koraalrif vlak voor de kust waar je tussen tropische vissen en met enige geluk een zeeschildpad zwemt. De sfeer is rustiger dan die van de noordkust, en je vindt er gemoedelijke restaurants, lokale bars en kleinschalige resorts. Voor een bijzondere ervaring duik je het Kaya Kinondo Sacred Forest in, een eeuwenoud heilig bos van het Digo-volk.

Aan de noordkust van Mombasa liggen Bamburi Beach en Nyali Beach, die makkelijker bereikbaar zijn vanaf de luchthaven en daardoor een drukker karakter hebben, met meer restaurants, bars en winkeltjes. Mombasa zelf is de oudste havenstad van Oost-Afrika en een levendige smeltkroes van Afrikaanse, Arabische, Indiase en Europese invloeden. Wandel door Old Town met zijn smalle straatjes en bewerkte houten balkons, of bezoek Fort Jesus, het Portugese fort uit de zestiende eeuw dat nu een museum is. Voor snorkelaars is het Mombasa Marine National Parkeen aanrader, met zeeschildpadden en kleurrijke koraalriffen op een korte boottocht van de kust.

Stel jouw safari naar Kenia op maat samen

Een safari in Kenia stel je samen op basis van wat je wilt zien. Bij 333travel kies je tussen een compacte tiendaagse rondreis door Amboseli, Lake Nakuru en de Masai Mara met strandverlenging op Diani Beach, een veertiendaagse reis met Samburu erbij voor de zeldzame Samburu Five, of een uitgebreide route die dwars door Kenia loopt van Nairobi via de Mara, Lake Naivasha, Amboseli en Tsavo naar het strand van Mombasa. Voor wie de luxe zoekt zijn er deluxe-lodges in alle parken; voor wie het echte avontuur zoekt zijn er tented camps die zo dicht op de natuur staan dat je ’s nachts de leeuwen kunt horen brullen.

Onze reisspecialisten zijn zelf in Kenia geweest en weten welke lodge het beste uitzicht heeft, waar de migratie zich op welk moment bevindt en welke parken het beste passen bij je verwachtingen. Tijdens je safari rijd je in een 4WD Landcruiser met pop-up dak of een Safari Minivan, met een vaste lokale gids-chauffeur die de dieren als geen ander kan vinden. Vluchten, transfers, parkfees, accommodaties en alle binnenlandse vluchten regelen we van begin tot eind. Jij kiest het ritme, wij regelen de details.