Highlights de Kaapverdische eilanden Sao Vicente & Santo Antao

Dag 1

Amsterdam - São Vicente (Mindelo)

Vandaag begint jouw reis naar Kaapverdië. Na een vlucht van ongeveer 6,5 uur word je op de luchthaven van São Vicente hartelijk ontvangen door je lokale chauffeur, die je vervolgens naar Mindelo brengt, de levendige culturele hoofdstad van het land.

In de middag maak je voor het eerst écht kennis met het eiland, samen met je lokale gids. Dit is iemand die hier is opgegroeid en zijn of haar eiland door en door kent. Tijdens een ontspannen wandeling door de kleurrijke straatjes ontdek je Mindelo door de ogen van een local. Je loopt langs koloniale gevels, sfeervolle pleinen en markten waar het dagelijkse leven zich in alle kleuren en geuren afspeelt.

Onderweg vertelt je gids niet alleen over de rijke geschiedenis van de stad, maar ook over de trotse muziekcultuur waar Mindelo om bekendstaat, de invloed van Cesária Évora en de manier waarop muziek hier verweven is met het dagelijks leven. Daarnaast wijst hij of zij je op verborgen plekjes en lokale hotspots die je anders zo voorbij zou lopen, kleine cafés, uitzichtpunten en straatjes waar het echte leven van de stad zich afspeelt. De stadstour eindigt op een typisch lokale manier met een ijsje bij Cremesito, dé favoriete ijssalon van de inwoners van Mindelo.

Vanavond bepaal je zelf het tempo. Kies een sfeervol restaurant in de stad of laat je gewoon meenemen door de muziek die overal op straat klinkt. In Mindelo is er altijd wel ergens live muziek te vinden, van kleine bars tot levendige pleinen, waardoor je avond als vanzelf een bijzonder Kaapverdisch ritme krijgt.

Dag 2

São Vicente

Vandaag bepaal je zelf hoe je dag eruitziet. Beklim de Monte Verde, het hoogste punt van São Vicente, of kies voor een ontspannen stranddag.

Huur een auto of stap in een lokale taxi richting de top van het eiland. Vanaf de Monte Verde heb je een panoramisch uitzicht over de oceaan en de omliggende eilanden. De paden door het groene hart van São Vicente variëren van rustige wandelingen langs landbouwterrassen tot steilere routes over smalle bergpaden. Kies de route die bij jou past en geniet van de stilte en de frisse berglucht.

Sluit de dag af bij een lokaal eettentje. Proef cachupa, het nationale gerecht, of verse vis, rechtstreeks uit de haven.

Dag 3

São Vicente

De zee en het strand zijn onlosmakelijk verbonden met het leven op de Kaapverdische eilanden, en dat merk je meteen op São Vicente. Rondom het eiland vind je een verrassende variatie aan stranden, elk met een eigen karakter en sfeer.

Aan de rand van het levendige Mindelo ligt het populaire Laginha Beach, een baai met goudkleurig zand en kalm water, perfect voor een ontspannen duik of een middag zonnen. Aan de oostkust ligt Salamansa, een favoriet onder (kite-)surfers dankzij de constante wind en opzwepende golven. Hier hangt een relaxte sfeer en vind je gezellige, eenvoudige strandbarretjes waar je geniet van verse vis en een koud drankje met uitzicht op zee.

Voor een ruiger decor is er Praia Grande, waar het zwarte vulkanische zand en de indrukwekkende branding zorgen voor een bijna ongerepte, dramatische setting. Dit strand voelt puur en verlaten, ideaal voor wie houdt van natuur en stilte.

Aan de zuidwestkust ligt het charmante en eenvoudige vissersdorp São Pedro, waar het strand en de zee centraal staan in het dagelijks leven. Hier vind je ook een aantal gezellige strandbarretjes waar locals en reizigers samenkomen. Vanuit São Pedro kun je bovendien deelnemen aan een bijzondere optionele excursie: snorkelen met zeeschildpadden. In het heldere water maak je kans om deze indrukwekkende dieren van dichtbij te zien, Een onvergetelijke ervaring die je verblijf op São Vicente extra bijzonder maakt. Blijf hangen voor de zonsondergang en drink een typisch lokaal drankje, ponche of een Caipirinha.

Dag 4

São Vicente - Santo Antão (Ponta do Sol)

In de ochtend ga je op eigen gelegenheid naar de haven in Mindelo, want het hotel ligt tegenover de haven en stap je aan boord van de ferry naar Santo Antão. De overtocht duurt ongeveer een uur en geeft je een eerste uitzicht op de bergtoppen die uit de oceaan oprijzen.

Bij de haven van Santo Antão staat je chauffeur al voor je klaar. De rit naar Ponta do Sol, aan de noordkust, voert je in ongeveer een uur langs steile kustpaden en groene hellingen: een voorproefje van wat komen gaat. Na het inchecken ontdek je de omgeving op eigen tempo. Lunch bij een lokaal eettentje met uitzicht op de vallei. Hier verblijf je 3 nachten.

Je sluit de dag af in Ponta do Sol. Een drankje aan zee terwijl de zon langzaam in de Atlantische Oceaan zakt maakt de dag compleet.

* De exacte vertrektijd van de boot varieert per seizoen. 
* Wanneer de accommodatie in Ponta do Sol vol is, dan zul je in Paul verblijven dat op zo een 20 minuten rijden van Ponta do Sol ligt.

Dag 5

Santo Antão

Ontdek vandaag het leuke kustdorpje Ponta do Sol, dat zijn naam niet voor niets draagt: van de eerste zonnestralen tot de felgekleurde zonsondergang baadt het dorp in het licht. Kleurrijke huizen met koloniale charme leunen tegen de rotswand en smalle straatjes nodigen uit om op je gemakje door rond te dwalen. Op straat zie je veel mensen het ouril spelen, een traditioneel Afrikaans bordspel.

Slenter langs de haven, waar vissers hun netten herstellen en de vangst van de dag uitstallen. Loop de straatjes in, omhoog, en geniet van de rust: hier is geen haast, alleen het geluid van de golven en af en toe een groet van een voorbijganger.

Optioneel: meevaren met de vissers
Als het seizoen het toelaat, stap je aan boord van een vissersboot. Een lokale gids vertelt over het vissersleven terwijl je zelf een lijn uitgooit.

Optioneel: kustwandeling naar Cruzinha (ca. 14 km)
De kustwandeling naar Cruzinha is een van de indrukwekkendste routes van het eiland. Je slingert langs steile hellingen boven de oceaan, door een droog en rotsachtig landschap dat prachtig contrasteert met de groene Paúl-vallei. Onderweg geniet je van weidse uitzichten, de geur van de zoute oceaan en de stilte van de kust. 

Dag 6

Santo Antão

Gun jezelf een ontspannen rustdag. Blijf lekker bij het zwembad of trek eropuit naar de indrukwekkende natuurlijke rotspoelen van Sinagoga aan de ruige noordkust van São Vicente. Dit is een plek waar je meteen voelt hoe krachtig de oceaan hier is geweest.

Door eeuwenlange erosie heeft de Atlantische Oceaan in het vulkanische gesteente diepe, natuurlijke bassins uitgesleten. Bij rustig weer stroomt het zeewater via smalle openingen naar binnen en vullen de poelen zich met kristalhelder water. Zo ontstaan kleine, beschutte natuurlijke zwembaden tussen de donkere rotsen, met uitzicht op de eindeloze oceaan. Je ziet de bodem scherp liggen en hoort alleen het ritme van de zee op de achtergrond. Er is een klein barretje, waar je een drankje kunt halen om mee te nemen als je in de bassin gaat zitten. Sinagoga heeft bovendien iets puur en ongerept. Het is geen aangelegd strand of drukke badplaats, maar een plek waar natuur en oceaan het landschap bepalen. Juist dat maakt het zo bijzonder.

Is de zee te wild om te zwemmen, dan is het minstens zo indrukwekkend om over de rotsformaties te wandelen en te kijken hoe de golven met kracht tegen de kliffen uiteen spatten. Het contrast tussen de kalme poelen en de ruige oceaan ernaast maakt deze plek extra bijzonder.

Optioneel: cachupa kookworkshop
Maak kennis met de Kaapverdische keuken tijdens een kookworkshop in een lokaal familiehuis. Samen met de familie leer je hoe cachupa, het nationale gerecht van Kaapverdië, stap voor stap wordt bereid. Dit langzaam gegaarde stoofgerecht met maïs, bonen, groenten en vaak vis of vlees is het hart van de lokale eetcultuur. Je helpt mee in de keuken, leert de traditionele bereidingswijze en schuift daarna gewoon aan bij de familie aan tafel. Een warme, persoonlijke ervaring die je niet alleen laat proeven, maar ook echt laat meebeleven hoe het dagelijkse leven hier is.

Dag 7

Santo Antão (Ponta do Sol) - Santo Antão (Cruzinha)

Na een rustige ochtend word je na de lunch opgehaald door de chauffeur. Via een prachtige bergroute met verschillende uitzichtpunten arriveer je in het dorpje Cruzinha.  Steile kliffen, oceaanzichten en lokale dorpjes maken dit een van de mooiste roadtrips van het eiland. Je verblijft hier twee nachten op een prachtige locatie.

Optioneel: kustwandeling naar Cruzinha (ca. 14 km)
De kustwandeling naar Cruzinha is een van de indrukwekkendste routes van het eiland. Je slingert langs steile hellingen boven de oceaan, door een droog en rotsachtig landschap dat prachtig contrasteert met de groene Paúl-vallei. Onderweg geniet je van weidse uitzichten, de geur van de zoute oceaan en de stilte van de kust. Kies je hiervoor dan wandel je in plaats van de transfer naar je volgende hotel. Je bagage wordt dan bij het hotel afgeleverd.

* Wanneer de accommodatie in Cruzinha vol is, dan zul je in Paul verblijven dat op zo een 20 minuten rijden van Ponta do Sol ligt.

Dag 8

Cruzhina

Vandaag ontdek je ptioneel één van de absolute hoogtepunten van het eiland: de adembenemende Paul Valley. Deze weelderige vallei staat bekend om haar groene landschap vol bananenbomen, suikerrietterrassen en kleine landbouwpercelen die tegen de steile bergwanden zijn aangelegd. Het is een plek waar het traditionele leven van Kaapverdië nog volop voelbaar is. Vanuit Cruzhina is het ongeveer 50 minuten rijden naar Paul Valley. Je kunt deze excursie eenvoudig op eigen gelegenheid ondernemen met een lokale taxi.

Houd je van wandelen? Dan zit je hier helemaal goed. Paul Valley biedt optioneel een groot aantal wandelroutes, variërend van ontspannen tochten tot meer uitdagende hikes. Onder begeleiding van een lokale gids ontdek je de mooiste plekjes en leer je meer over de natuur en het dagelijks leven in de vallei.

Liever alles vooraf geregeld hebben? Dan kun je optioneel kiezen voor een privé-excursie. Je wordt opgehaald bij je accommodatie en maakt een prachtige rit naar de vallei. Ter plaatse maak je een korte wandeling en bezoek je een traditionele distilleerderij, waar op authentieke wijze lokale grogue en ponche worden geproduceerd. Aansluitend geniet je van een biologische lokale lunch, midden in het groene hart van de vallei. Na deze bijzondere ervaring word je weer teruggebracht naar je hotel.

Een dag in Paul Valley is een unieke kennismaking met het pure en groene Kaapverdië. Een ervaring die je niet snel zult vergeten.

Dag 9

Santo Antão - São Vicente (Mindelo)

Na het ontbijt neemt je gids je mee voor een laatste ontdekkingsrit over Santo Antão en zal stoppen bij verschillende uitzichtpunten en de meest iconische en fotogenieke plekken van het eiland.

Een van de hoogtepunten is het kleurrijke dorp Fontainhas, dat door National Geographic is uitgeroepen tot één van de dorpen met het mooiste uitzicht ter wereld. De kleurrijke huisjes lijken tegen de steile bergwand geplakt en kijken uit over de diepblauwe oceaan – een uitzicht dat je niet snel zult vergeten.

Vervolgens bezoek je de Cova-krater, gelegen op ongeveer 1.100 meter hoogte. Deze indrukwekkende vulkanische krater vormt een groene oase te midden van ruige berglandschappen. De vruchtbare bodem wordt intensief gebruikt door lokale boeren, waardoor je hier een prachtig samenspel ziet van natuur en traditioneel landbouwleven. Onderweg kom je langs diverse lieflijke dorpjes, waar het dagelijkse leven in alle rust voortkabbelt en waar je een authentiek beeld krijgt van het eiland. Na een laatste lokale lunch op Santo Antão word je naar de haven gebracht voor de middagboot terug naar São Vicente. Aan dek zie je Santo Antão langzaam kleiner worden, de bergen nog één keer scherp afgetekend tegen de lucht.

Terug op São Vicente, verblijf je weer in een accommodatie vlakbij de haven. Je kunt hier op eigen gelegenheid naartoe.

Dag 10

São Vicente - Amsterdam

De koffers zijn gepakt, de laatste Kaapverdische koffie is gedronken. Na het ontbijt brengt je chauffeur je naar de luchthaven voor je vlucht naar Amsterdam. Tijd om afscheid te nemen van Kaapverdië.